Přizpůsobit se novému životnímu stylu obličejových masek, sociálnímu distancování se a mnoha a mnoha omezením nebylo pro nikoho z nás snadné. Pravděpodobně tedy chápete, proč jsem měl z účasti na 5. června smíšené pocity znovuotevření Universal Orlando Resort První den, kdy park přivítal veřejnost, protože byl uzavřen 15. března kvůli koronaviru.

Kromě toho, že jsem letěl na Floridu a trávil čas kolem velkého davu cizích lidí poprvé za tři měsíce, měl jsem obavy, že bezpečnostní protokoly a omezení vezmou radost z místa určeného speciálně pro zábavu. Jaký by byl zážitek ze zábavního parku se společenským odstupem? Jaké by byly čekací doby, kdy by jízdy jezdily jen na poloviční kapacitu? Co by to bylo za jízdu na horské dráze s maskou?

Odpovědi, naštěstí, jsou: zážitek z parku byl stále zábavný, i když trochu odlišný; sotva vůbec čekací doba; a mrštit na malé dráze rychlostí 60 MPH je stejně děsivé jako před našimi dny před maskou.

Ale nedělejte si chybu, Universal Studios žije v novém normálu stejně jako my ostatní. Pro vstup je nutná kontrola teploty. Každých šest stop před restaurací, dárkovými obchody a představeními jsou na zemi značky. Značky na chodnících ukazují na nejbližší toaletu a naznačují, že lidé podnikají další výlety, aby si umyli ruce. Stanice Purell jsou všude. Přes audiosystém parku jsou zasílány zprávy, které nám připomínají jejich nové bezpečnostní protokoly, a vyhrazené oblasti U-Rest, kde je vám povoleno sundat masku, když potřebujete přestávku. Jinak jsou povinné, pokud nejíte nebo nepijete.

Každý zaměstnanec, se kterým jsem mluvil po celý den, mi poděkoval za to, že jsem tam byl, nejen proto, že věděli, že je spousta chůze zpět do zábavního parku uprostřed globální pandemie, ale protože se zdálo, že byli tak šťastní, že být zpátky v práci, protože jsem měl možnost strávit den volného času tím, co dělám rád. Nemohl jsem strávit další den doma, řekl mi jeden v mém hotelu. Ve tři hospůdkách ve hře The Broomsticks, The Wizarding in the Wizarding World of Harry Potter, mi server přinesl oběd, ale požádal mě, abych ho sám odstranil z podnosu, takže bylo menší riziko kontaminace. Řekl jsem jí, že se zdálo, že zaměstnanci odvádějí dobrou práci dodržováním nových bezpečnostních protokolů, jako by každý druhý stůl nechal vyhrazený pro sociální distancování. Děkuji, řekla, zněla upřímně vděčně a také trochu ulevilo. Opravdu se snažíme.

Universal úmyslně udržoval první den nízkou návštěvnost. Na zasedání pracovní skupiny pro ekonomickou odolnost v Los Angeles minulý týden generální ředitel NBCUniversal Jeff Shell uvedl, že park by se otevřel s maximální kapacitou 35 procent, ačkoli vysvětlil, že počet nebyl přesný, Insider zábavního parku hlášeno: `` ... 35 procent je trochu falešné číslo, protože některé atrakce, kde máte jednotlivá auta a můžete bezpečně rozdělit večírky, se můžete dostat na 50 procent kapacity a některé na atrakce, jako je divadelní show v interiéru opravdu nemůžete všechno otevřít. Takže to, co musíte udělat, je, musíte jít jezdit za jízdou. Pak to sečtěte a číslo v Orlandu se zvýší až na 35 procent. Právě teď nedovolujeme nikomu přijít do parku poté, co se dostane na 35 procent. “

Prázdná místa k sezení a široce otevřené chodníky ve mně vyvolaly pocit, že park má asi 25 procent kapacity. Zatímco menší dav trochu tlumil energii - ve skutečnosti je co říci o okolním hluku nadšených a někdy vyděšených jezdců na horské dráze - otevřený prostor mnohem usnadnil pochopení toho, jak se věci liší, a přizpůsobení mého odpovídajícím způsobem. Zaměstnanci byli připraveni řídit tok provozu, když šli do obchodů a přistupovali ke skříňkám. Byli tam, aby vydali požadovaný dezinfekční prostředek do rukou hostů, když šlapali na každou jízdu, a vyčistili téměř každý povrch poté, co se ho dotkla osoba. I když to vypadalo snadno a normálně, rozhodně to nebyla ani jedna z těchto věcí.