Poprvé jsem navštívil Kuba, v roce 2016 jsem si udělal selfie těsně předtím, než letadlo přistálo na ranveji havanského mezinárodního letiště José Martí. Na fotce se mi po tváři rozlévá široký úsměv od ucha k uchu. Po téměř deseti letech touhy vkročit na tento karibský ostrov, nejprve inspirovaného mými vysokoškolskými kurzy o kubánské historii, jsem to konečně dokázal. Vybaven těmito lekcemi, autobiografiemi kubánských sociálních aktivistů, které jsem četl, a opravdovou zvědavostí jsem přistál na místě jen 100 mil od Floridy – ale na místo, které jsem většinou nemohl navštívit, dokud prezident Obama neuvolnil omezení. na cestách v roce 2015. Také jsem přijel s určitými předpoklady a romantizovanými představami, které má o tomto ostrově mnoho Američanů.

Když jsem poprvé prozkoumával Havanu, můj turistický pohled upoutaly věci, které od Kuby očekáváme: bonbónově zbarvená auta z minulých let, barokní architektura postříkaná jasnými karibskými tóny, mojito za tři dolary a upocené pozdní... noční salsa. Ale je snadné si místo idealizovat, když skočíte do děje, aniž byste věděli, co se děje v zákulisí. Ženy, které prodávaly doutníky, a hudebníci, kteří se vyvalili do ulic staré Havany, představovali turistický příběh, který jsem chtěl překročit. Proto jsem se při zpáteční návštěvě o rok později zavázal, že se dozvím více o příbězích Černých Kubánců – více než milionové komunitě, která se rozprostírá daleko za hlavním městem do jiných oblastí země, jako je Santiago na jihovýchodě.

Tento ostrov je diasporickým svědectvím tradic, které nelze nikdy přerušit – ani s rukama v okovech na cestách přes oceány, a to i s ekonomickými rozdíly a diskriminací, které dnes černošským Kubáncům často brání sociální mobilitu. Navzdory těmto překážkám Afrokubánci nadále hrdě udržují a prosazují západoafrické tradice, včetně náboženských praktik založených na Yorubě, které na Kubu poprvé přinesli zotročení Afričané v 16. století. Mé nejautentičtější chvíle na Kubě byly výměny s umělci, hudebníky, pedagogy a vypravěči, kteří udržují toto dědictví naživu. Protože umění říká pravdu – a praktikovaná tradice vypráví o přežití.

Čtěte dále a dozvíte se více o některých lidech sdílejících afrokubánskou kulturu se světem.

Francisco a Elina Núñezovi, umělci

První setkání s Franciscem Núñezem bylo emotivním zážitkem, který byl ještě umocněn mocnými plátny, které zaplňovaly téměř každý kout jeho havanského bytu. Poté, co jsem našel on-line korespondenci s ním a jeho dcerou Elinou jeho práce a doporučování návštěvníků jeho studia prostřednictvím mé společnosti CrushGlobal . Elina se mnou dokonce začala procvičovat svou angličtinu prostřednictvím e-mailu, zatímco Francisco sdílel nové kousky a aktualizace každodenního života.

Franciscoovo umění obsahuje abstraktní a figurativní portréty, které se primárně soustředí na Afro-Kubánce. Jeden z mých největších suvenýrů, obraz mladého chlapce s ebenovou kůží a pronikavýma očima, je z jeho domácího ateliéru. 'Mnoho Kubánců začíná kreslit jako děti,' říká. 'Velmi brzy jsem si uvědomil, že chci kreslit pořád, protože mi na tom tolik záleželo. Svůj život jsem zasvětil rozvoji svých dovedností.' Jeho kousky si můžete aktuálně prohlédnout na Galerie Victora Manuela , v Havaně a jeho ateliér , který je otevřen po domluvě. „Mám zájem ukazovat afrokubánskou historii a kulturu prostřednictvím svého umění, protože je to moje historie, moje kultura,“ vysvětluje. 'Prostřednictvím svého umění chci také navrhnout lepší budoucnost. Umění je k tomu vynikajícím nástrojem. Je to magie. Mohou ji pochopit lidé, kteří pocházejí z mnoha různých kontextů.'

Jako dítě Elina trávila hodiny s vodovými barvami a pastelkami — a ve svém volném čase maluje dál. Říká mi, že pro ni není malování volbou, ale nutností. 'Být naživu je tak úžasné, ale někdy to může být tak děsivé,' říká. 'Tvorbou mohu uniknout do světa barev a tvarů, které si dokáže představit jen umělec.'

Amberly Alene Ellis, umělkyně a spoluzakladatelka ReglaSoul

Amberly Alene Ellis, rodačka z Baltimoru, poprvé přijela na Kubu v roce 2014, aby zde studovala práci afrokubánských filmařek na grant od Kubánského institutu kinematografického umění a průmyslu v Havaně. Její čas na Kubě vedl k natočení dokumentu z roku 2016, ' Sestry na kolech . 'Také ji to přivedlo k jejímu manželovi Alexeymu - kubánskému hip-hopovému umělci a aktivistovi, který se narodil a vyrostl v Regle, malé obci za Havanským zálivem, která je plná afrokubánské historie.

Společně začali RuleSoul , holistický wellness projekt, jehož cílem je umožnit Afro-Kubáncům vědomější životní styl. 'Viděli jsme naléhavou potřebu více wellness zdrojů, zejména mezi černošskými obyvateli naší komunity v Regle,' říká Ellis. 'Viděli jsme velké rozdíly, pokud jde o přístup k potravinám, lékům, podpoře v otázkách duševního zdraví, prenatální a poporodní podpoře a mnohem více. ReglaSoul pořádá bezplatné workshopy, akce a kurzy pro boj s těmito problémy a posílení postavení členů komunity.'

Ellis je také fotograf , a její portréty kubánského života byly uvedeny v řadě galerií v USA, včetně National Gallery of Art ve Washingtonu, DC a The Clemente Soto Vélez Cultural & Educational Center v New Yorku. „Fotografování černošské zkušenosti v Havaně mi dalo příležitost sednout si a popovídat si s lidmi z mnoha různých prostředí a společenských vrstev,“ říká. 'Zjistil jsem, že fotografové mají velkou odpovědnost vůči komunitám, které dokumentujeme.' Návštěvníkům ostrova doporučuje prozkoumat nejen Havanu. 'Dozvědět se o palenques v Matanzas. Nebo se vydejte na východ, do Santiaga a Oriente, abyste viděli vliv černošských přistěhovaleckých dělníků z jiných částí Karibiku, jako je Haiti, Jamajka a Antily. Myslím, že je důležité, aby se lidé na Kubu dívali z rozmanitějšího úhlu pohledu.“

Dash Harris Machado a Javier Wallace, zakladatelé AfroLatinx Travel

Dash Harris Machado a Javier Wallace vytvořili touroperátora AfroLatinx cestování v roce 2010 usnadnit sociální, kulturní a ekonomickou výměnu mezi africkou diasporou v Latinské Americe a Karibiku. Poprvé jsem se s nimi spojil po rezervaci jednoho z jejich zájezdů do Havany, během kterého jsem pozoroval a buben (buben) prezentace a seznámení se s principy náboženství Yoruba ze západní Afriky, které tvoří základ mnoha afro-karibských duchovních praktik.

'Tato africká tradiční spiritualita je to, co nás udrželo naživu,' vysvětluje Wallace. 'Tak jako Dr. Marta Moreno Vega říká, že je to vlákno, které „spojuje africký svět“. Je to naše paměť, naše dědictví, trvalá potřeba udržet rovnováhu s božstvím, přírodou, sebou samým a co je nejdůležitější, příbuzenstvím a komunitou.' Během pandemie on a Harris Machado nabídli řadu online kurzů o černošské latinskoamerické historii. a témata, která se soustředí na současný život afrických potomků v regionu, jako je workshop hry na afro-peruánské šuplík, bicí nástroj ve tvaru krabice, v čele s černými hudebníky. Nadále budou také nabízet virtuální afrokubánské prohlídky Havany.

'Každý jednotlivý latinskoamerický a karibský národ vděčí za svůj rozvoj černochům. Je to 500 let africké práce, talentů, kreativity, geniality a spirituality, co vybudovalo tento region,' říká Harris Machado. 'Vezmeme lidi, aby zažili místa, kde architekti těchto národů stále žijí, milují a existují ve své plnosti.'

Victor Ricardo Aguilera Sánchez, spoluzakladatel Stage 540 Cuban Cigars Tours

Sánchez spoluzaložil Fáze 540 , která v roce 2017 nabízí workshopy na výrobu doutníků a vzdělávací zájezdy po boku Aimary Pujadas. Dvojice se inspirovala svými vzpomínkami na tento všudypřítomný symbol Kuby: vůně tabákových listů z jejich dětských domovů, potahy, které po večerech užívali jejich prarodiče . Workshopy, které v Havaně nabízejí, zahrnují lekce nejen o správné technice rolování, ale také o historii doutníku, včetně jeho významu v náboženských praktikách Afrokubánců.

'Na Kubě,' říká Sánchez, 'tabák nás přivádí zpět k našim počátkům. Tabák používáme od starověku, od rituálů a náboženských praktik – kde to umožňuje spojení s tím za hranicemi – až po hraní domino s přáteli.' Doufá, že jeho workshopy mohou sloužit nejen jako hlubší ponor do složité historie kubánských doutníků, ale také jako začátek konverzace kolem afrokubánského života.

„Černá identita, její praktiky a projevy jsou základní složkou toho, čemu říkáme kubánská ajiaco, “ říká Sanchez pomocí metafory podobné tavící kotlík v angličtině. 'Věříme, že je důležité znát toto dědictví - a snažíme se to naučit lidi optikou tohoto charakteristického symbolu, doutníku.'

Kristin Braswell je novinářka a zakladatelka CrushGlobal , cestovní kancelář, která vytváří autentické zážitky tím, že cestující přímo spojuje s podniky po celém světě. Napsala kusy pro Vogue, CNN, USA Today, Essence, NPR, Architectural Digest, Ebony a The Los Angeles Times. Následujte ji Instagram se dozvíte více o nadcházejících možnostech inkluzivního cestování, včetně výlety kolem U.S.