Můj jedenáctiletý a já přijíždíme do amerického muzea přírodní historie na Manhattanu něco před 6 v pátek večer, stejně jako poslední den návštěvníci procházejí. Spací pytle přehozené přes naše ramena míříme do Hall of Ocean Life, do kavernózní místnosti s velkou modrou velrybou zavěšenou na stropě. „Parta dívek, které hledají vzrušení,“ jak říká Ike, již rozvinula svá ložní lůžka před diorámou chobotnice a velryby v životní velikosti - vyobrazení podmořského boje legendárně děsivé pro generace školáků. Náš nárok na dětské postýlky klademe před mrože vyhřívající se na ledě. Potíž je v tom, že když ležíme na svých dětských postýlkách a testujeme naše nové spánkové uspořádání, lidé chodí dál a říkají „Podívejte se na mrože!“ tak často si začínám myslet, že mluví o nás. Vlastně já. To je to, co pochází z toho, že je 46letá žena, která má na veřejnosti oblečení na spaní.
Ne že bychom toho hodně spali. Před pár lety začala muzea po celé zemi nabízet noční programy, které uspokojily zjevně širokou touhu veřejnosti být po hodinách zavřeni v průvanové kulturní instituci. To je sen, který jsem sdílel od svých devíti let, když jsem četl Ze smíšených spisů paní Basil E. Frankweilerové, nádherný román o dětech, které týden bydlí v newyorském Metropolitním muzeu umění . V loňském roce, kdy Americké přírodovědné muzeum oznámilo své vlastní přes noc, věděl jsem, že právě tam chci tábořit. Ike a já jsme mohli jet z D.C. a zaplatit méně za pobyt v muzeu, než bychom zaplatili za hotelový pokoj. Okamžitě jsem nás zapsal - a teprve později jsem si vzpomněl, že čím starší jsem dostal, tím milovníkem jsem strávil noc v posteli. Ike a já bychom také nebyli úplně sami v muzeu - bylo by tam s námi dalších 300 lidí, kteří by jistě chrápali. Bylo to spíš jako noc ve středisku pomoci Červeného kříže než jako naplnění mé dětské fantazie?
Po požehnaném krátkém shrnutí pokynů od pozitivního zaměstnance muzea - žádné jídlo ani pití ve výstavních síních, žádný Heelys, o půlnoci se rozsvítí - můžeme volně procházet konzervatoří motýlů v teplých tropech, kde luna můra mi sedí na rameni. Na lovu v temných fosilních místnostech se díky hře konkurujících paprsků baterky cítím, jako bych byl ve Studiu 54. Existují vozíky, které nás lákají k provádění experimentů - jako je například pád kovové koule do písku, aby simuloval meteor a kráter, který vyrábí - nebo zacházet se zvířecími kostmi a kožešinami. Ale nejlepší na tom je Frankweiler-ish zážitek z putování kolem na vlastní pěst. Je pravda, že budova je ozvěna, takže ostatní lidi slyšíte, i když je nevidíte. Ale sdílíte obrovský prostor se zlomkem z 5 000 až 10 000 návštěvníků, které muzeum dostane ve všední den. V jednu chvíli jsme s Ikem skončili sami v Síni afrických savců. Působí majestátně a tlumeně - a strašidelně. Co tady děláme v 9 v noci? Kde jsou všichni? Trhl ten lev ocasem?
Do 11:30, když začnou promítat film o delfínech na všech obrazovkách v Hall of Ocean Life, jsem bezútěšný a dokonce i Ike je připraven promluvit. Tehdy si uvědomím, že jsme na velmi velké spánek. Víte, kolik marného času trávíte tím, že dětem říkáte, aby šly spát? A kolik chichotání a otřesů jste mezitím slyšeli? No, představte si to vynásobené stovkami. Upadl jsem do pohodlného spánku, pak asi za hodinu přijdu a zjistím, že možná polovina dětí je stále při vědomí. Nakonec se však probudím do hlubokého ticha. Jsou 4 hodiny ráno. Jedna nebo dvě baterky dělají osamělé oblouky přes strop - někdo je vzhůru - ale nehihňá se. Žádné chrápání, dokonce, které slyším. Přistihl jsem se, že tu ležím spíše soukromě a klidně. Na skleněném stropě promítalo muzeum mračno podobné vzory, které se třpytí a víří; nade mnou je podbřišek modré velryby posetý bílou, jako je Mléčná dráha. Mohl bych být na moři.
Ve skutečnosti se ukázalo, že naše noc v muzeu není tou nejvzdělanější zkušeností, jakou jsme kdy měli. Ale dalo nám to jistou pokoru s velkou institucí. V koupelnách jsme si umyli zuby! V ponožkách tělocvičny jsme polstrovali její výstavní síně! Hej, spali jsme tam!
Margaret Talbotová je spisovatelkou ve společnosti The New Yorker a vedoucíkou v New America Foundation ve Washingtonu, D.C.
Zde další čtyři muzea po celé zemi, která zvou rodiče a děti, aby přenocovali.
Field Museum, Chicago
Rozložte stany nebo jen rozbalte spací pytle poblíž dioramat lvů pojídajících člověka, poslouchejte příběhy před největším a nejkompletnějším nalezeným T. Rexem a blouděte mezi mumiemi v zatemněné výstavě starověkého Egypta - pokud si troufáte.
1400 S. Lake Shore Dr .; 312 / 922-9410; fieldmuseum.org ; 47 $ na osobu; děti 6–12; noci konané jednou nebo dvakrát za měsíc .
Great Lakes Science Center, Cleveland
V kempu Great Lakes Adventure můžete vylézt na palubu parníku z 20. let, zakotveného na jezeře Erie (přímo před zadními dveřmi muzea), testovat kvalitu vody a zkoumat mikroorganismy v jezeře.
601 Erieside Ave.; 216 / 621-2400; glsc.org ; 39 $ na osobu; děti od 6 let; noci se konají třikrát ročně.
International Spy & shy; Museum, Washington, D.C.
Přijměte novou identitu, zapamatujte si tajné kódy, honte na krtka a vyslýchejte skutečné špiony.
800 F St. NW; 202 / 393-7798; spymuseum.org ; 115 $ na osobu; děti 9–15; noci konané dvakrát ročně.
Oregonské muzeum vědy a průmyslu, Portland
Bunk na palubě U.S.S. Blueback, ponorka amerického námořnictva 60. let, která hrála ve filmu Hon na rudého října. Když se podíváte do periskopu a naučíte se plnit balastní nádrže a střílet torpéda, získáte také představu o tom, jaké to bylo, být členem posádky, který na lodi žil celé měsíce.
1945 SE Water Ave.; 800 / 955-6674; omsi.edu ; 55 $ na osobu; děti od 3 let; přenocování se koná každý pátek a sobotu po celý školní rok.
—Kathryn O’Shea-Evans
Miami Metrozoo, Miami
Poté, co denní diváci migrovali zpět na South Beach, Miami Metrozoo ožívá. Na vaší osobní prohlídce výběhů pro zvířata můžete držet vousaté dračí ještěrky, hladit nosorožce na jeho rohu a sledovat, jak noční medvěd lenoch vysává rozinky jako vakuum. 1 Zoo Boulevard; 305 / 251-0400; miamimetrozoo.com ; od 50 $ na osobu; děti nad šest let; přenocování pořádaná několikrát ročně.
Natural History Museum of Los Angeles County, Los Angeles
Od roku 1906 bylo z muzea La Brea Tar Pits vytaženo více než milion fosilií. Na tomto „Camp Goo“ přes noc si můžete prohlédnout baterkovou prohlídku bublinového asfaltu, ze kterého pocházejí. Výstava 900 Boulevard; 213 / 763-3466; nhm.org ; 43 $ na osobu; děti od pěti let; přenocování pořádaná několikrát ročně.
Notebaert Nature Museum, Chicago
Táborníci mají přístup do všech částí muzea, ale je pravděpodobné, že strávíte většinu času v Butterfly Haven, skleníku o rozloze 2700 čtverečních stop, kde klíčí různá motýla (podívejte se na leopardí motýly z rýžového papíru a Cairns Birdwings) z Austrálie, která může mít šířku až devět palců). 2430 N. Cannon Drive; 773 / 755-5100; naturemuseum.org ; 40 $ na osobu; děti 6-11; přenocování pořádaná několikrát ročně.
Muzeum umění Rubin, New York
Vylez na Mt. Everest - maskované točité schodiště - v tomto himalájském muzeu zaměřeném na pomoc horolezce Luise Beniteze, který skutečnou věc shrnul šestkrát. Každé patro galerie slouží jako tábor s různými lezeckými výzvami v reálném životě, jako je vázání uzlů s palčáky a používání doplňkového kyslíku. 150 West 17th St; 212 / 620-5000; rmanyc.org ; 108 $ na osobu; děti 11-13; noci konané jednou ročně.
Muzeum přírodní historie v San Diegu, San Diego
Noste svůj nejbláznivější vzor p.j.: poté, co budete kopat repliky kostí dinosaurů a spát ve fosilní výstavě, vás paní Frizzleová - ta rudovlasá učitelka slávy Magic Schoolbus - probudí k snídani. 1788 Prado; 619 / 232-3821; sdnhm.org ; od 55 $ na osobu; přenocování pořádaná několikrát ročně.