Jeho transformativní transatlantické turné

V srpnu 1845 vyplul Douglass na Cambrii, loď směřující do Británie. Cestování do zahraničí nabídlo velmi odlišný kulturní zážitek, protože Británie ukončila britský obchod s otroky v Atlantiku v roce 1807 a otroctví bylo zrušeno v roce 1833. Svoboda byla více než nehmotné slovo použité v jeho přednáškách. Poprvé to Douglass zažil na vlastní kůži v zemi, kde si ho mnoho lidí vážilo za to, že povstal ze života otroctví a stal se výmluvným řečníkem.

Z Liverpoolu Douglass cestoval do Irska, zůstal v hotelech nebo u abolicionistů po celé zemi. Sdílel pódium se známými vůdci proti otroctví, včetně Daniela O’Connella, známého většinou jako irský osvoboditel a zastánce katolických práv v parlamentu. Douglass navštívil Belfast, Dublin, Limerick a Giant's Causeway. Ale ne vždy ho srdečně přivítali - někteří Irové požadovali, aby byl poslán zpět do Ameriky. A přestože jeho přednáškové brožury a reklamy byly označeny graffiti, stále ocenil tuto jedinečnou příležitost vidět další část světa. Jeho největší objev, když cestoval po více zemích: Spojené království bylo zemí svobody a Spojené státy nikoli.

Davy se hrnuli, aby slyšeli mluvit Douglassa, a to i ve skotském Dundee, kde se tři ze čtyř plánovaných setkání staly tak přeplněnými, že organizátoři museli vydávat lístky na poslední setkání. Byl oblíbený u Skotů proti otroctví, protože se pomocí svých mocných řečnických schopností pokusil zahanbit Svobodnou církev - nezávislou sektu Skotské církve - protože o nich bylo známo, že posílají misionáře, aby podporovali otrokáře v jejich boji za udržení otroctví Spojené státy

Na turné po Evropě Douglass odhalil trhliny svobody a krutosti otroctví tím, že divákům poskytl přímý pohled na nástroje, jako jsou pouta, řetězy a biče. A zaútočil na symboly svobody, včetně Deklarace nezávislosti proti Británii. Douglass hovořil ve velkých průmyslových městech a malých rybářských vesnicích na pobřeží Anglie. K dosažení masy používal všechny dostupné druhy dopravy - parník, souhrn, přepravu a vlak. Abolicionista si vybral ten správný čas na návštěvu Spojeného království, protože země zažívala velký železniční rozmach, který mu a dalším abolicionistům poskytl možnost cestovat mezi městy a mluvit v den jejich příjezdu - časná forma cestovního ruchu a perfektní prostředek k šíření jejich zpráv proti otroctví.

V roce 1846 pokračovalo Douglassovo turné v Evropě na vzestupu, což mu umožnilo setkat se s renomovanými abolicionisty, jako je Thomas Clarkson, britský abolicionista, který přesvědčil parlament, aby zrušil otroctví ve koloniích Velké Británie. S dynamikou turné přišla proslulost, které se někteří britští příznivci obávali. Takže příznivci jako Anna Richardson a její švagrová Ellen Richardson vedli finanční sbírku, aby koupili Douglassovu svobodu od jeho amerického majitele Thomase Aulda. Finanční prostředky byly získány a Douglass se stal svobodným mužem. Přátelé ho naléhali, aby zůstal, ale v roce 1847 se Douglass vrátil do USA za svou ženou Annou a protože cítil naléhavost pokračovat v boji za miliony černošských mužů a žen, kteří jsou stále v zemi.

Volání pokrytectví při oslavě 4. července

Před svým návratem do USA se Douglass a jeho dlouholetý přítel William Lloyd Garrison, kteří s ním také příležitostně cestovali v Evropě, vydali každý svou cestou. Douglass si myslel, že Garrison se stal příliš radikálním tím, že odsuzoval církve, politické strany, hlasoval a navrhoval rozpad Unie. Po dvouletém působení v Evropě se Douglass stal více nezávislým myslitelem a pragmatičtějším. S finanční pomocí britských příznivců začal Douglass publikovat The Severní hvězda , jeho první abolicionistické noviny v Rochesteru.

Kromě jeho novin byli Douglass a jeho manželka nedílnou součástí podzemní dráhy a nabízeli ubytování a cokoli, co měli, více než 400 uprchlých otroků. Velký řečník a abolicionista nadále prosazoval svobodu otroků. V roce 1948 se jako jediný Američan Afričana zúčastnil první úmluvy o právech žen v Seneca Falls v New Yorku. Ale jedním z nejpamátnějších okamžiků černošského abolicionisty byl jeho projev, Co je otrokovi čtvrtého července? Po cestě na své přednáškové turné, návštěvě měst v Anglii, Skotsku a Irsku, byl plodný řečník schopen provést srovnání a vyvolat pokrytectví oslav Den nezávislosti.

Douglass řekl v části svého projevu:

Bohaté dědictví spravedlnosti, svobody, prosperity a nezávislosti, které zanechali vaši otcové, sdílíte vy, ne já. Sluneční světlo, které vám přineslo světlo a uzdravení, mi přineslo pruhy a smrt. Tento čtvrtý červenec je váš, ne můj. Můžete se radovat, musím truchlit.

Mary Frances Berry, profesorka amerického sociálního myšlení Geraldine R. Segalová a profesorka historie na Pensylvánské univerzitě, se domnívá, že Douglassovy zkušenosti z cestování do zahraničí mu umožnily provést historická srovnání, díky nimž byl tento projev mocný. Ve svém projevu dokázal udělat mnoho odkazů na srovnání USA. Poté, co kolonisté prohlásili, že existuje útlak, se země dokázala osvobodit od Britů a usilovat o svobodu a spravedlnost pro všechny, uvedl Berry. A přesto drželi lidi v otroctví; Britové mezitím zrušili otroctví.

V další části projevu Douglass řekl:

Jaký je pro vás americký otrok 4. července? Já odpovídám; den, který mu více než po všechny ostatní dny roku odhaluje hrubou nespravedlnost a krutost, které je neustále obětí. Vaše oslava je pro něj předstíranou; vaše vychloubaná svoboda, nesvatá licence; vaše národní velikost, otoky marnosti; vaše zvuky radosti jsou prázdné a bezcitné; vaše vypovězení tyranů, mosazná fronta drzosti; vaše výkřiky svobody a rovnosti, prázdný výsměch; vaše modlitby a chvalozpěvy, vaše kázání a díkůvzdání, se vší vaší náboženskou přehlídkou a slavností, jsou pro něj pouhou bombastickou chybou, podvodem, podvodem, bezbožností a pokrytectvím - tenkým závojem zakrývajícím zločiny, které by zneuctily národ divochů.

Berry, člen redakční poradní rady pro Frederick Douglass Papers uvedl, že Douglassův projev vyzývá ministry a náboženské vůdce, aby nic nedělali, ve srovnání s Británií, kde jsou abolicionisté svědky něčeho úplně jiného. S křesťanstvím církev [nepřijala] žádné vedení upozorňující na nesrovnalosti v držení otroctví mužů a žen, uvedl Berry. Ale v Británii byla církev v čele hnutí, které mělo ukončit obchod s otroky a poté ukončit otroctví.

Dva roky v Evropě změnily Douglassovu perspektivu. Opustil místo, které se k němu chovalo méně než k člověku, aby procestoval řadu zemí, kde ho lidé většinou objímali a respektovali. A i když bylo otroctví zrušeno, když v roce 1865 prošel 13. dodatek, zbytky otroctví podle Berryho existují dodnes.

Černé životy jsou vystaveny velkému riziku a rovnost a spravedlnost, které by člověk mohl chtít a předvídat - se zrušením a nezávislostí - nenastaly, uvedl Berry. Symbolika je důležitá, ale symbolika nenahrazuje změnu pozitivním směrem.