Když jsem dorazil do hotelu v pozdním odpoledni, díval jsem se na světle modré vlny líbající opotřebované Malibu Pier, nechal mi mořskou vodu a mořské řasy obtočit kolem nosních dír, pozoroval vysoké muže a ženy s písčitými vlasy a chodidly dychtivě kráčejícími v neoprenech směrem k Malibu Surfrider Beach se svými surfy. Věděl jsem však, že už v Oaklandu nejsem; Překvapivě jsem se cítil klidný a jako bych patřil. Exteriér hotelu Surfrider vypadal jako neformální kalifornský plážový dům, díky čemuž jsem se cítil méně zastrašený. Jakmile jsem vyložil kufry a vstoupil do haly, měl jsem pocit, že jsem několik dní v bezpečí ve svém vlastním domě Malibu. I když jsem ocenil, jak nízkoprůměrný, ale luxusní hotel byl, byl jsem také vděčný za exkluzivitu, protože Surfrider má pouze 20 pokojů, což je ideální pro udržení vzdálenosti od ostatních návštěvníků.

'Holka, ty to opravdu tlačíš,' řekl jsem si, když jsem se v 6 ráno probudil, abych šel do haly, abych si pronajal neoprenový oblek Roxy. Když jsem poprvé narazil na Surfridera, přitahovalo mě jméno a to, jak blízko je k oceánu. Chtěl jsem místo, kde vyladit bílý šum a být v klidu. Měl jsem pocit, že je možné se během mého pobytu naučit surfovat a jsem si jistý, že hotelový instruktor surfování, Pete, mi byl k dispozici, aby mi poskytl soukromou lekci. Byl jsem vedle sebe na svou odvahu. Ptal jsem se sám sebe: „Kdo jsi, abys dostal lekci soukromého surfování v Malibu?“ Pak jsem si pomyslel: ‚Kdo jsem? ne získat soukromou lekci? '

Pete, můj soukromý instruktor, mě potkal na hotelovém parkovišti v neoprenu; Už jsem se cítil svědivě a nepříjemně. On, místní, byl přirozeně nadšený z mé první lekce surfování. Nebyl jsem. Byl jsem nervózní a šokovaný, že to vlastně dělám; Ani jsem dobře neplával (stále ještě ne). Ačkoli nyní existuje více zastoupení černých žen, které surfují, nikdy mě nenapadlo, že to udělám. O to šlo - posunout své vlastní limity a zavázat se k novým dobrodružstvím. Pete mě vedl přes ulici na pláž Malibu Surfrider, abych zahájil lekci. Nejprve jsme položili surfovací prkna na písek a procvičovali jsme pádlování a uchopení prkna. Po 10 minutách si myslel, že jsem připraven vystoupit do oceánu, a díval jsem se na něj, jako by byl blázen. Nemyslel jsem si, že jsem připraven, ale kdy bych mohl být připraven surfovat? Nesměle jsem sledoval Petea do oceánu a cítil jsem, jak se mi hedvábné řasy omotávají kolem mých úbohých prstů a tlustých kotníků. Rychle jsem skočil na svoji palubu a podíval se na obzor, abych viděl pokročilé surfaře, některé z Petových přátel, surfovat po jemných vlnách. Stále jsem jim dělal znamení shaka a oni se jen usmívali.

Když jsme se odvážili dále ven, začal se vkrádat strach. Řekl jsem Peťovi, že neplávám příliš dobře, ale měl ve mě maximální důvěru, což mě nutilo přemýšlet, proč to v sobě nemám. Poté, co několikrát nechal vlny projít pode mnou, si Pete myslel, že je čas, abych se pokusil jednu chytit. Cítil jsem, jak se vlna blíží, a byl jsem připraven ji nechat projít, když jsem viděl, jak žena nadšená nadšeně míří do vody. Její přítomnost mě inspirovala, abych do toho šel, a tak jsem skočil na svoji desku a zachytil svou první půlvlnu. Nezůstal jsem dlouho na palubě, ale nikdy nezapomenu na 15 sekund vítězství a spokojenosti, které jsem zažil.

Nechal jsem vodu omýt, jako bych byl znovu pokřtěn a vzdal se přílivu oceánu. Poprvé jsem měl pocit, že jsem v něčem selhal, že jsem začátečník. Jako absolventka vysoké školy první generace, černošská tisíciletá žena, podniková profesionálka a nová majitelka firmy, která se pyšní tím, že je vynikající, to byl zcela nový koncept. Malibu mi nic nedluží.