Samozřejmě vždy trvám na setkání na veřejných místech. Věřím v zákon přitažlivosti. Pokud hledám podobně smýšlejícího cestovatele, který doufá v rozdělení nákladů na dopravu a zájezdy, nebo místní zájemce o bezplatnou jazykovou výměnu, nakonec se s ním setkám. Nemám jediný děsivý příběh clingerů, který bych mohl sdílet. I když používám aplikaci z romantických důvodů a neexistuje žádná fyzikální chemie, stále vyjdu dopředu. Mám desítky, ne-li stovky úspěšných příběhů.

Gary, americký expat v Thajsku, mě zavedl na místo na pizzu s kamennou pecí přímo z Neapole. Už jsem ho nikdy neviděl, ale vzal jsem každé další rande Tinder v Chiang Mai. Nevěděl jsem, jestli se do sebe zamilovali, ale věděl jsem přinejmenším, že jsme milovali jídlo. Rui, portugalský George Clooney, který se setkává s Joshem Duhamelem, mě pozval, abych se k němu a jeho bývalé přítelkyni, ohromující estonské ženě a současné vyhlídce, britské podnikatelka, kterou potkal na Bumble, na jednu večeři v Portu připojili. Odešel jsem se dvěma novými tolik potřebnými kamarádkami. Navíc teď mám místo k pobytu ve třech různých zemích.

Marijn, chytrý nizozemský cyklista, který plánuje jet přes Maroko, mě v nenáročné speakeasy vzal na maličkosti. Nejen, že jsem se hodně naučil o klimatických změnách, tématu noci, ale také jsme vyhráli (díky němu), takže jsem skóroval poukázky na pití zdarma. Také jsem se zúčastnil triviální noci s Joshua Cripps , oceněný fotograf divočiny, se kterým jsem se setkal v Mammoth Lakes v Kalifornii. Nevyhráli jsme. Ale po dobu pěti let byl vážným zdrojem inspirace, když jsem hledal nové destinace. Je také prvním člověkem, kterého oslovím, když mám otázky ohledně kamery.

Pak je tu Lian, dvojník Matthew McConaughey z Jižní Afriky. Strávili jsme spolu méně než 24 hodin, než jsme se vydali každý svou cestou. Měsíce se nic romantického nestalo. Zůstali jsme však v kontaktu a každý den jsme si psali. Dokonce jsme založili knižní klub. Naše první kniha byla „Mluvíme s cizími lidmi“ od Malcolma Gladwella. Poslední knihou byla jeho doppelgangerova debutová monografie „Greenlights“. Ale knihu, kterou si nejvíc vážím, je historická kniha jeho země, kterou mi dal, když jsme se setkali v lednu 2020, abychom mohli pokračovat Hvězdné války - tematická Disney Cruise. Sedm dní jsme byli jen my dva (a několik tisíc našich nejbližších rádoby Jedi a Stormtrooper přátel).

Inspirován ikonickou scénou, kde si princezna Leia myslí, že překvapuje Han Solo těmito třemi závažnými slovy, řekl jsem Lian, že ho miluji. Bohužel, koronavirus dal kibosh na náš začínající románek. Odešel domů do karantény v Kapském Městě. S Bidenovým omezením cestování z Jižní Afriky nevím, kdy ho znovu uvidím.

Statisticky vzato mám největší šanci narazit na Bryce, umělce, který bydlí poblíž mě. Nyní je zasnoubený. Ale když jsme se shodli, byli jsme oba svobodní a zajímali se o jiné kultury natolik, že jsme výlet na Crow Fair , pow wow tak velký, že je účtován jako 'hlavní město teepee na světě.' Vzdali jsme úctu starším během tradičních tanců, povzbuzovali jsme děti soutěžící v závodech pony a dopřávali jsme si indický smažený chléb o velikosti sedla. Jako dva z mála bělochů v moři tisíců domorodých Američanů by ani jeden z nás nebyl natolik odvážný, aby se zúčastnil sám. Dnes jsem pevně věřící Crow Fair patří do seznamu kbelíků událostí každého cestovatele.

Také věřím, že Tinder patří na jakýkoli seznam nejlepších cestovních aplikací. Pro některé uživatele je to připojovací aplikace. Ale pro uživatele, jako jsem já, je to, jak potkáte místní obyvatele, kteří mají příručky zasvěcených přípojek, nikdy mít nebudou. Je to také nástroj pro setkávání podobně smýšlejících cestujících. Ať už chcete společníka na jednodenní prohlídku, někoho, s kým se můžete podělit o drahé taxi na letiště, nebo dokonce jen jinou osobu, která vás vyfotí, protože jste nemocní ze selfie, všechny najdete na Tinderu. Jediné, co musíte udělat, je přejet prstem doprava po správných lidech.