Když prezident Donald Trump oznámil Evropské hranice by byly uzavřeny Američanům na měsíc, můj partner Rasmus a já jsme se na sebe dívali zpoza našeho jídelního stolu a povzdechli si. 'Welp, myslím, že to je ono,' řekl.

V tom okamžiku jsme byli dva týdny od dlouho očekávané zpáteční cesty do jeho rodného města, v Kodani. Měli jsme naplánované velikonoční oslavy s jeho rodinou, vytouženou rezervaci v nově otevřené restauraci se dvěma michelinskými hvězdami, Alchymista , a oba se těšili na tolik potřebnou skandinávskou přestávku. I když jsme byli zklamaní, ujistili jsme se, že to nebude trvat věčně - a prozatím bylo zdraví lidí po celém světě důležitější než příznaky naší cestovní chyby.

O několik měsíců později, jakmile měla většina Evropy virus pod kontrolou a začala znovu vítat cestovatele, začali jsme diskutovat o možnosti velkého útěku do Dánska. Ačkoli Evropská unie rozhodla proti americkým držitelům pasů, bylo to doporučení - nikoli mandát - umožňující každé zemi rozhodovat o svých vlastních předpisech. Jako národ, který propaguje rodinu jako první téměř ve všech aspektech své kultury, nás nepřekvapilo, když se Dánsko rozhodlo povolit dánským občanům a jejich manželům, domácím partnerům, přítelkyním či přítelům žijícím v domácnosti nebo „miláčkům“.

Protože já pracovat na dálku jako nezávislý pracovník a majitel firmy a Rasmus se také schází z naší kuchyně, pomysleli jsme si: „Proč dočasně nepřeneseme náš životní styl práce z domova přes rybník?“ Poté, co jsme prolomili čísla, dosáhli skvělé ceny v bytě kamaráda ve městě a rezervovali si let na body, rozhodli jsme se jít do toho. Uvědomili jsme si, že jelikož je testování k dispozici po příjezdu do Kodaně, s výsledky za méně než dva dny, budeme karanténovat, dokud nebudeme vymazáni. Pak jsme se mohli sejít s přáteli a rodinou.

I když to bylo stresující být na letišti a v letadle po delší dobu, protože jsme přistáli v Kodani, všechno se cítilo klidnější a uvolněnější.

Zatímco píšu tento článek, Dánsko má celkem dva lidé na jednotce intenzivní péče a 20 v nemocnici s příznaky podobnými COVID. I když stejně jako většina oblastí právě teď jejich počet mírně stoupá, dánská vláda nedávno oznámila, že to nepředpokládá další vypnutí pro druhou vlnu . Spíše mohou převzít vedení z jiných zemí a vydat dekret o nošení masky.

Mezitím se však ocitám v tom, že žiji a pracuji na horkém místě cestovního ruchu - bez turistů. Je to divné? Rozhodně. A je to úžasně jiné? Také ano.

Jako zvědavý cestovatelský novinář jsem během své kariéry navštívil více než 40 zemí a podával o nich zprávy. Procházel jsem nejrušnější křižovatkou na světě v Tokiu, procházel jsem jamami nabitými bubnovými kruhy v Buenos Aires, tančil jsem si po pětipodlažních klubech v Praze a cestoval jsem po Kodani s Rasmusem bok po boku s dobrodruhy z celého svět.

Část zážitku z cestování často zahrnuje jednání s masami a být součástí kolektivní skupiny dalších turistů. Po návratu domů naše příběhy někdy začínají slovy: „I se vstupenkou jsme museli čekat hodinu, než vstoupíme do římského Kolosea.“ Nebo „Nevěřil bys, kolik lidí sbalí do těch člunů s dlouhým ocasem v Krabi, Thajsko.'

Co se tedy stane, když odstraníte všechny cestovatele a zůstanou vám většinou místní obyvatelé a pár náhodných návštěvníků, kterým je povolen vstup do země? Máte jedinečnou příležitost vidět místo takové, jaké ve skutečnosti je - ne tak, jak je často zobrazováno.

Rasmus a já se cítíme osvobozeni pobytem v Dánsku, kde byl virus zkrocen. Využíváme tedy veškerou severskou energii a trávíme spoustu času jízdou na kole a procházkami. A v každé oblasti, kterou prozkoumáme, nikdy nedochází k přetížení. V nedávné nedělní odpoledne jsme prošli populárním Nyhavnem, domovem ikonických a barevných budov podél kanálu, a bylo to snadné. Nečekalo se na pohyb turistů ani na plavbu člunů. Požádali jsme kolemjdoucího, aby nás vyfotografoval, a vypadá to, jako bychom měli celou ulici pro sebe.

Protože jsme ubytováni v sousedství Østerbro, je to rychlá 10minutová procházka ke kodaňským jezerům. Obvykle by to bylo zaseknuto návštěvníky, kteří se procházeli a užívali si výhled, ale nyní je jen několik běžců. Zatímco ikonická Noma je stále rezervována pevně pro malé večírky, větší skupiny mohou zachytit stůl. Je snadné získat rezervace v jiných gurmánských zařízeních nebo upřímně v jakékoli restauraci. A pronájem člunu k plavbě přes přístav nebo kajak je také super rychlý. Muzea, zoo a další památky jsou také otevřené a bez davů. Jednou z kodaňských památek, které musíte vidět, je socha Malá mořská víla, kývnutí na dánského autora pohádek Hanse Christiana Andersena. Když jsme na to náhodně narazili, Rasmus navrhl, abych se vyfotografoval, protože obvykle čeká velmi dlouhé čekání a turisté se seřadí na výstřel.

Logicky jsem věděl, že budu jedním z mála Američanů ve městě, když jsme se rozhodli žít šest týdnů v Dánsku. Ale až poté, co jsem začal chodit do kaváren a odpovídat anglicky, jsem našel ohromeného baristu, který se na mě ohlédl a rychle přepnul na můj jazyk, a nakonec se potopil dovnitř. Život v mezinárodním městě uprostřed pandemie - i když se tu na to necítí - odstraňuje veškerý ruch a nahrazuje jej normálností. Nejdeme na turné; koexistujeme s místními, zažíváme zimní sezónu ramen, ale na vrcholu srpna.

Ačkoli hordy turistů jsou v dnešní době vzdálenou pamětí téměř ve všech turistických destinacích, obyvatelé zaplňují prostory. Zde Dánové znovu objevují své dvorky. Pláže, trhy s potravinami a kanály jsou plné místních obyvatel, kteří všichni změnili své letní výlety z mezinárodních na domácí. Mnoho Dánů také využívá svůj prázdninový čas k jízdě po své zemi a prožívání menších měst. Je téměř nemožné najít sommerhaus k pronájmu, protože tolik obyvatel odešlo na měsíc, aby si během své přestávky užili moře. Stejně jako v USA mnoho restaurací rozšířilo své možnosti venkovního stravování a kdykoli se teplota pohybuje kolem 75 stupňů, všichni se rojí za půllitrem Carlsbergu pod sluncem.

Sobecky je to poučný zážitek a ten, za který jsem vděčný - nejen proto, že nabízí pauzu na intenzivní úzkost vyplývající z pouhé procházky před našimi předními dveřmi v Bostonu, ale také proto, že poskytuje pohled na to, co se sem stěhuje bude vypadat jako za pár let. (Po pravdě řečeno, udělali bychom to hned, kdybychom mohli.)

Kodaň, Dánsko je během pandemie prázdné od turistů Uznání: Lindsay Tigar

To znamená, že jsem jako oddaný cestovatel a novinář, když vidím prázdné ulice, nervózní (a smutný) z ekonomické budoucnosti měst, která spoléhají na cestovní ruch. Zatímco Dánsko zažilo a 42 procentní nárůst pokud jde o příjmy turistů od roku 2010, není tak závislá jako jiné evropské národy, jako je Řecko, Chorvatsko, Itálie a Portugalsko.

I když je těžké si představit návrat ke starému putovnímu způsobu country-hoppingu, je stejně náročné přemýšlet ne možnost v dohledné budoucnosti svobodně cestovat. Ale když to uděláme, představuji si, že zaměření na místní bude pokračovat. Spíše než jen návštěvu horkých míst předpovídám, že cestující budou hledat způsoby, jak zažít země sociálně vzdáleným a bezpečným způsobem.

Půjčení auta a projížďka po dánském venkově není to samé jako klubování až do rána v srdci hlavního města, ale oba stimulují ekonomiku. A oba vás představí v Dánsku. Učí nás to, abychom byli ke světu o něco více odpouštějící, jakmile jej budeme moci znovu projít. Stejně jako všechno ostatní, co se změnilo během běsnění COVID-19, stejně jako turistické destinace, o kterých sníme a milujeme je. A to je v pořádku. Je to příležitost přistupovat k cestování odlišně, což nám jako návštěvníkům přináší novou odpovědnost.

Stejně jako mnoho nepředstavitelných pravd roku 2020 má turistický průmysl dlouhou cestu k oživení. Ale všichni můžeme začít tím, že tento čas využijeme k lepšímu poznání našeho dalšího cíle, takže až se konečně můžeme vydat na tento výlet, budeme vědomějším a ohleduplnějším turistem. Uvidíme zemi za nejslavnějšími městy - a místo toho ji uvidíme jako domov.