Byl jsem posazený na plastové stoličce na ulici Cau Go, krátký úsek silnice ve staré čtvrti Hanoje s úžasnou koncentrací stánků s jídlem, jíst lahodný talíř bun cha : grilované vepřové maso, rýžové nudle, nakrájená papája, drcená mrkev, hromada bylin. Místní kolem mě běhali na motorkách, které bzučely jako foukače listí. Následujícího dne jsem se vydal na svém vlastním jednostopém voze prozkoumat vietnamský vnitrozemský sever, místo dechberoucí topografie, která je domovem mnoha více než 50 etnických menšin v zemi.

Mnoho návštěvníků země, kteří hledají důvěrnější spojení s krajinou, následují příklad místních obyvatel a cestují na lehkých motorkách. Brit, kterého jsem potkal ve Střední Americe, mi o tomto fenoménu řekl a vysvětlil, že někteří cestovatelé byli inspirováni epizodou Top Gear ve kterém hostitelé jeli z Ho Či Minova města do Hanoje. Na vietnamském Craigslistu probíhá mezi návštěvníky aktivní obchod s ojetými motocykly. Místo toho jsem se rozhodl pronajmout, když jsem zaznamenal jednoduchou Honda Wave z Viet Nam Motorcycle Tour ve Staré čtvrti.

Související: Nový vzhled Saigonu ve Vietnamu

Samozřejmě jsem mohl jet autem, ale přišel bych hledat dobrodružství. Doufal jsem, že znovu zachytím ducha batůžkáře z mládí a možná se trochu zablátím.

Související: Ultimate Food Guide to Vietnam

VIDEO: Výlet motocyklů severním Vietnamem

Den 1: Uneasy Rider

Po načtení při snídani pho „Opustil jsem Hanoj ​​úzkými uličkami přeplněnými autobusy a dalšími houpacími a troubícími koly a poté jsem se vydal po trase podél Rudé řeky. Na bocích silnice byly položeny pruhy eukalyptu, které měly vyschnout, než se z nich vyrobila dýha na nábytek. Když jsem viděl své první rýžová pole, nemohl jsem uvěřit, jak moc scenérie vypadala jako každý film ve Vietnamu, který jsem kdy viděl. Stejně jako mnoho Američanů chovaných v kině s boomem mám jasnou představu o tom, jak má země vypadat (i když mnoho z těchto filmů, jako např. Apokalypsa hned a Četa , byli ve skutečnosti zastřeleni na Filipínách). Takže před mým lesklým zeleným roštem bylo něco divně povědomého.

Když jsem se blížil k ekologickému letovisku La Vie Vu Linh, projížděl se po úzké blátivé stezce lemované rýžovými poli a zvlněnými kopci a krajina rostla jen nádherně. Na Hondě to bylo těžké a cesta ukazovala jen několik známek. Stále jsem zastavoval u domů, jejichž obyvatelé by mě mávali dál. Nakonec jsem dorazil na místo určení, chatu s doškovou střechou na břehu jezera Thac Ba. Seděl jsem u ohně, na kterém se vařil obří hrnec, než jsem se posadil k jídlu se zaměstnanci. Večeřeli jsme v tradičním stylu lidí Dao, jedné z etnických skupin v regionu, a popadali jednotlivá sousto z parních talířů vepřového masa, brokolice, zelí a rýže. Po večeři jsem potkal několik podnikatelů, kteří toho rána cestovali z Hanoje, aby se dobrovolně přihlásili na nedalekou farmu. Večer jsme strávili výměnou příběhů a sestřelováním záběrů z rýžového vína vařeného na pozemku. Lef: Beef pho ve staré čtvrti Hanoje. Vpravo: Rýžová pole poblíž ekologického letoviska La Vie Vu Linh. Christopher Wise

Den 2: Vylezte na každou horu

Moje další zastávka byla Sapa, francouzské koloniální město na kopci s výhledem na mlhavé terasovité farmy, ale zaměstnanci resortu navrhli, abych místo toho šel do tržního města Bac Ha - stejně krásného, ​​ale méně turistického. Zkontroloval jsem předpověď: silný déšť v Sapě, jasná obloha v Bac Ha. Při jízdě na motorce se vždy doporučuje vyhnout se dešti.

Když jsem jel po venkovských silnicích směrem k provincii Lao Cai, děti za mnou pronásledovaly radostné pozdravy. Miluji svobodu sólového cestování, ale po několika dnech sám, nic nedělá endorfiny jako sbor malých dětí, které vás povzbuzují. V obchodě u silnice se obchodník na mě usmál a ukázal na stoličku vyrobenou z pařezu. Posadili jsme se na zelený čaj a tabák z jeho bambusové vodní dýmky. Jediný zásah mě opustil. Když jsem toho muže mrzutě pozoroval, přemýšlel jsem o společné historii našich zemí. Dělal to samé? Nalil další čaj.

Svět se třpytil na přepínačích a zpět na Bac Ha. Za zábradlím se objevily svěží farmy pokryté mraky. Musel jsem se o cestu podělit s vodním buvolem a kuřaty. Když jsem dorazil pozdě odpoledne, zavolal jsem majiteli domu Sa House, domácímu ubytování bez ozdůbek, které jsem si rezervoval na noc. Dorazil s úsměvem na vlastní motorce a vedl mě po klikaté silnici. Chladný, vlhký vzduch se kolem mě ovinul jako plášť. Zleva: Na Hang, venkovská čtvrť v provincii Tuyen Quang, severozápadně od Hanoje. Vpravo: Ženy v tradičních šatech Flower Hmong na trhu v Bac Ha. Christopher Wise

Den 3: Když se to stane tvrdým

Když jsem jel po venkovských silnicích, děti za mnou honily křik radostných pozdravů.

Následujícího rána jsem brzy našel trh Bac Ha. Muži v nafouklých bundách a ženy v barevných šatech etnické skupiny Flower Hmong sokolili zeleninu, maso, kávu, textil, plasty, elektroniku a hospodářská zvířata. Nakupující měli uvnitř tašky s kroutícími se tvory. Než jsem se vydal na nejtěžší část cesty, koupil jsem si kožené rukavice.

Počáteční část mé denní cesty měla ostré zatáčky a příležitostně nevyzpytatelného vodního buvola, ale alespoň měla čerstvý asfalt. Potom na znamení provincie Ha Giang se silnice změnila na špínu a já jsem spadl z kola. Dostal jsem své přání - byl jsem pokrytý blátem. O několik hodin později jsem byl povznesený, abych se znovu objevil na skutečné silnici.

O několik dní dříve jsem v muzeu v Hanoji pořídil fotografii Ho Či Minova obrázku a nastavil ji jako tapetu svého telefonu. Když jsem se přihlásil do hotelu Nha Nghi Hoan Nuong, ve venkovském městě Na Hang, majitel si toho všiml a ukázal na staršího muže, který seděl na gauči. On zase obrátil moji pozornost na obrázek sebe na zdi lobby, který byl pořízen, když byl mnohem mladší a oblečený v uniformě. Zasmál se, zvedl imaginární kulomet a řekl: Saw-a-tat-tat-tat.

Byla tichá nedělní noc. Na hlavním vleku bylo několik restaurací, ale pouze jedna s lidmi uvnitř. S plastovými stoly a židlemi měl pocit, že by mohl být kdekoli na světě. Jak jsem čekal na své hovězí maso pho , mladý muž položil loket na můj stůl a chtěl zápasit. Zavrtěl jsem hlavou, ale on trval na tom. Zamkli jsme ruce. Jeho přátelé byli opilí rýžovým vínem a brzy také všichni chtěli přijít na řadu. Naléhali na mě, abych fotografoval. Místo toho jsem si objednal pivo. Vlevo: Bar v La Vie Vu Linh. Vpravo: Jezero Ba Be v národním parku Ba Be, který je součástí provincie Bac Kan. Christopher Wise

Den 4: Vodní kúra

Následujícího dne jsem si přetáhl helmu přes bolavou hlavu a vrhl se do Na Hang, který vypadal jako horská verze ikonické vietnamské zátoky Halong. Naprosté vrcholy sahaly k nebi, jako by pod povrchem Země probodávali prsty podzemní obři. Terén mě tak vyrušil, že mi téměř došel benzín. V poslední možné chvíli jsem koupil půl galonu od mladé ženy v chatrči u silnice.

Během několika hodin jsem se dostal až do zeleného údolí národního parku Ba Be. V jezeře Ba Be jsem viděl odrazy stejných hor, kterými jsem toho rána projel. Úzká silnice se křivila kolem vodopádů a jeskyní pod baldachýnem stromů. Mohl jsem tam strávit celý den sledováním opic, medvědů a motýlů, ale dálnice vábila.

Poblíž města Tuyen Quang jsem se zastavil u horkých pramenů My Lam, abych si namočil otlučené kosti. Uvnitř nenáročné modré budovy obklopené mírnými kopci a svěžími stromy jsem začal svou cestu k omlazení. Ležel jsem v porcelánové vaně naplněné vlažnou minerální vodou a ocenil klid po čtyřech hrbolatých dnech na silnici. Následujícího rána jsem měl v plánu pozdě spát, pak se vrátit zpět do Hanoje, rovnou do Staré čtvrti, abych získal další voňavý talíř bun cha .

Road Trip Cheat Sheet

Den 1

Expert na vietnamské motocykly: Neohrožený cestující si může koupit použitá kola Craigslist Vietnam nebo si pronajmout z Viet Nam Motorcycle Tour (84-973-812-789) . Nejbezpečnější možností však je tento operátor , která organizuje výlety s průvodcem po celém severním Vietnamu.

Life Vu Linh: Tento ekologická chata ve čtvrti Yen Binh je iniciativa udržitelného cestovního ruchu s cílem posílit obyvatele oblasti Dao. 30 $ na osobu.

Den 2

V domě: Čistá, nedostatečně uvedená možnost ubytování poblíž Bac Ha. 84-984-827-537; zdvojnásobí z 13 $.

3. den

Trh Bac Ha: Ženy Flower Hmong zde v neděli prodávají zboží. Nha Nghi Hoan Nuong Jednoduché vykopávky v provincii Ha Giang. 84-273-864-302; zdvojnásobí z 15 $.

4. den

Národní park Ba ​​Be: Tato ohromující rezervace v provincii Bac Kan, založená v roce 1992, obsahuje vápencové štíty, vždyzelené lesy a třpytivé sladkovodní jezero.

My Lam Hot Springs Spa & Resort: Proslulý mezi lékařskými turisty pro své léčivé minerální vody. 84-273-774-418; zdvojnásobí z 25 $.