V den mého odletu neexistovala odbavovací linka Hawaiian Airlines. Když jsem nastupoval do letadla, dostal jsem utěrku na dezinfekci rukou a uvedl jsem se na své místo. Měl jsem pro sebe celou řadu a cítil jsem se v bezpečí, protože jsem věděl, že i všichni ostatní maskovaní pasažéři mají negativní test COVID-19.

Po přistání na letišti Kahului jsem vystoupil z letadla na jinou linku, kde byl zkontrolován můj osobní QR kód, aby se ukázal důkaz mého negativního testu COVID-19. Pokud vše není v pořádku, připravte se na 10denní karanténu nebo na odeslání zpět na další let.

Nakonec jsem dostal zelenou a prošel dveřmi, kde mě skupina havajských tanečníků přivítala představením. V tu chvíli jsem věděl, že jsem přijel do ráje. Vzal jsem vozík, který vypadal jako transplantace Disneyho, do oblasti s půjčováním aut, kde přátelský pomocník požádal o důkaz mého negativního testu COVID-19, než mi podal klíče.

Po 25 minutách jízdy jsem dorazil k dechberoucímu Wailea Beach Resort . Středisko, které pracovalo na 20% kapacity, mělo po celém místě roztroušené stanice na dezinfekci rukou a připomenutí masky. (Mějte na paměti, že pokud nenosíte masku, můžete se dívat na pokutu 5 000 $.) Celé místo mělo osamělý volný čas. Na recepci požádal recepční, aby viděl můj negativní výsledek COVID-19, a poté mi podal lei, které jsem si dal pro bezkontaktní přivítání.

Můj pokoj přehlédl temně modrý Tichý oceán a zvuk valících se vln zmírnil napětí dlouhé cesty. Středisko bylo také dobře připravené: po celé místnosti byly rozmístěny další masky a ubrousky a díky technologii byla bezkontaktní služba hračkou. Sotva jsem musel zvednout prst, protože k rezervaci, kontrole nabídky a objednání pokojové služby bylo možné použít QR kód. Dalo by se dokonce pořídit obrázek QR kódu na televizoru, který lze použít jako dálkové ovládání.

Stravování venku

Na Maui musí restaurace a bary omezit obsazenost na maximálně 50% maximální kapacity a stoly musí udržovat vzdálenost šesti stop uvnitř i venku. Jelikož jsem byl na ostrově poprvé, věděl jsem, že chci vyzkoušet místní, čerstvé ryby. Zamířil jsem k Paia rybí trh v Kihei as linkou za dveřmi jsem doufal, že mě čeká lahůdka. S výběrem rybích pokrmů, z nichž jsem si mohl vybrat, jsem šel s opahem restovaným na česnekovém másle a podával jsem ho na hoře hranolků. Když jsem seděl venku na piknikovém stole a popíjel rosé, nechal jsem si první sousto bílé vločkovité ryby napěněné česnekovým máslem, což vysvětlovalo dlouhou řadu strávníků.

Na vánoční večeři jsem si užil intimní zážitek v Restaurace v hotelu Wailea , který nabízí panoramatický výhled na havajské ostrovy. Tato restaurace na svahu, která vyzařuje eleganci, servírovala krásně vytvořené sezónní menu prix-fixe, které zdůrazňuje místní ingredience ostrova. Jako prolog mého jídla jsem se rozhodl pro pokrm ahi poke s rýžovými lupínky. Sladký dračí ovocný obrat skutečně povznesl tento první kurz. Další skvělou volbou pod širým nebem v hotelu Wailea je nová Birdcage Bar , kde si můžete užít neuvěřitelný 180stupňový výhled na Tichý oceán a přitom si pochutnat na malých talířích ve stylu izakaya a japonské whisky.

Jedno z nejlepších jídel, které jsem zažil, bylo zpět ve Wailea Beach Resort. Humble Market Kitchin je kuchařská restaurace Roy Yamaguchi. Yamaguchi vytváří „Havajem inspirovanou euro-asijskou kuchyni“ jako poctu kořenům své rodiny.

S krásným výhledem na oceán vyzařovala restaurace bezpečnou a pohodlnou atmosféru. Objednal jsem si speciální koktejl s názvem 2020 Eraser. Název říkal všechno a chutnal jako tropická margarita - mírně sladká tajin (chilli limetkové koření) sirup. Číšník navrhl australský jehněčí stojan a po jediném kousnutí jsem pochopil proč - jemné maso spadlo přímo z kosti. Naštěstí byl v nabídce slavný čokoládový soufflé šéfkuchaře Yamaguchiho a vy byste si neměli objednat tento dekadentní, teplý lávový dort s vanilkovou zmrzlinou na boku.

Aktivity Maui

Cítil jsem se nejbezpečněji při výběru nejvhodnějších outdoorových aktivit pro COVID. Na Vánoce jsem si dopřál a dvouhodinová plavba po západu slunce z pláže Ka'anapali. Katamarán nabídl venkovní posezení a já jsem byl povinen odpovědět na zdravotní otázky před nástupem. Kvůli dodržování bezpečnostních předpisů byl počet cestujících omezen z důvodu bezpečného sociálního distancování a všechny stoly byly od sebe vzdáleny šest stop. Když jsem si užíval drink a pozoroval slunce padající do moře, veškerá úzkost, kterou jsem měl z cestování o samotě během prázdnin, se rozplynula. Náhle dvě zvědavé velryby prorazily hladinu vody, ne 50 stop od ní. Brzy jsme pozorovali jejich matku poblíž a bedlivě sledovali její lýtka - vzpomínka pouze na Havaji, která vydrží po celý život.

Příbuzný: 3 způsoby, jak zažít Mauiho kouzlo bez davů

Pokud jste připraveni vstávat ve 3 hodiny ráno, Východ slunce na národním parku Haleakala by neměl chybět. Haleakala je domovem nejvyššího vrcholu Maui, který se tyčí 10 023 stop nad mořem. Zarezervujte si průvodce, který vás vyveze, abyste se dozvěděli o spícím vulkanickém kráteru a jeho historii. Můj průvodce mě vyzvedl v mém hotelu a kromě obvyklé kontroly teploty se mě zeptal na různé zdravotní otázky. Když už mluvíme o teplotě, minima mohou na vrcholu klesnout pod bod mrazu, takže se budete chtít spojit. Někteří přinesli přikrývky, zatímco náš okouzlující průvodce poskytl teplé bundy. Sledovali jsme majestátní slunce vycházející pod námi s jeho různobarevnými odstíny, zatímco jeden z průvodců zpíval havajskou píseň. Byl to neskutečný a nezapomenutelný zážitek.

Pro ty, kteří uvažují o luau, budete ponořeni do autentické havajské kultury pod širým nebem Stará Láhaina Lū 'au . Když jsem mluvil s Kawikou Freitasovou, ředitelkou pro veřejné a kulturní vztahy, zjistil jsem, že luaus se úplně přesunul do nového formátu, aby vyhověl havajským státům a místním mandátům COVID-19. Vstupenky jsou předem zarezervovány a předloženy v telefonu pro bezkontaktní vstup. Zatímco jídla byla dříve podávána formou bufetu, nyní se můžete těšit na jídla o více chodech u stolu (myslete na pravidelnou večeři v restauraci s hudební cestou historie Havaje na jevišti přímo před vámi). Luau se právě znovu otevřel čtyři dny předtím, než jsem se zúčastnil, a nové uspořádání zahrnovalo omezené sezení, což vedlo k čekací listině po zbytek prosince.

Vrácení na ostrov

Havaj nedávno zavedl nový program s názvem Malama Havaj , nová iniciativa, která „vybízí návštěvníky, aby opustili Havaj lépe, než když dorazili“. Najdete celou řadu projektů, jako je výsadba stromů, vlastní čištění pláží, ochrana oceánských útesů a další. Pokud se rozhodnete zůstat v zúčastněném letovisku, můžete během své cesty získat noc zdarma pro dobrovolnictví.

Ve Wailea Beach Resort jsem měl vděčnou zkušenost s vytvářením havajských přikrývek pro starší v hospicové péči na ostrově. Užíval jsem si přátelský rozhovor, který jsem vedl s místním, který mi ukázal, jak sešít, když sdílela příběhy o havajské kultuře a o tom, jak se cestovní ruch na Maui během pandemie posunul. A ačkoli v této bouřlivé době šlo o ochranu sebe a ostatních, teplo havajských lidí mě naučilo, že izolace nemusí znamenat odcizení.