John a Kathy McIlvaine nejsou lidé, kteří prostě zůstávají doma. Pronajali si svůj vlastní 39metrový katamarán na Seychelách; letěli do Tanzanie jen několik dní po skončení první války v Perském zálivu. „Bylo to turné Abercrombie & Kent a přihlásilo se 24 hostů. Kathy a já, plus dva přátelé, jsme byli jediní, kdo se objevil na 14denním výletu, “vzpomíná John. 'Cítili jsme se, jako bychom měli celou Tanzanii pro sebe.'
Byl to zážitek, který pár, oba vedoucí pracovníci v důchodu žijící v Jacksonville na Floridě, dospěl k závěru, že se nikdy neduplikují. To znamená, že až do tohoto minulého pádu, kdy opět byli mezi malým počtem Američanů, kteří navštívili východní Afriku na safari . 'Jedním z důvodů, proč jsme chtěli podniknout náš výlet - kromě horečky v kabině - je to, že jsme oba velcí ochránci přírody,' říká John. 'A jedna z věcí, o kterých jsme věděli, že jim můžeme pomoci, je jít tam a utratit nějaké peníze.'
Skupina 8 žiraf stojí na zelené trávě v Tanzanii Věž žiraf, viděná poblíž tábora Nomad Tanzania Entamanu Ngorongoro. | Poďakování: Paul Joynson-Hicks / s laskavým svolením Nomad Tanzania
Další způsob, jak jejich nedávná cesta připomínala první safari před 30 lety? Kvalita pozorování divoké zvěře. 'Viděli jsme pýchu lvů - muže, tři ženy a pět mláďat - a jen jsme tam seděli a sledovali je dvě hodiny, aniž bychom byli odstrčeni jiným vozidlem, jen jsme mluvili s naším průvodcem,' dodává John.
Momenty, jako jsou tyto, již nejsou neobvyklé, a to kvůli pandemii, která v roce 2020 převýšila odvětví safari. Hranice na celém kontinentu byly pro Američany uzavřeny a poptávka v chatkách klesla.
Skupina hostů safari se svými průvodci prochází národním parkem Jižní Luangqa Procházky národním parkem Jižní Luangwa s průvodci Time + Tide. | Zápočet: s laskavým svolením Time + Tide South Luangwa
Ale mnoho afrických zemí mělo úspěch v kontrole ohnisek koronavirů. Například Botswana utrpěla za celý rok 2020 méně než 50 úmrtí na COVID-19 a v době tisku hlásila podle Johns Hopkins University méně než 14 000 případů. Keňa mezitím hlásila kolem 100 000 případů za celý loňský rok - což je zhruba o polovinu více nových infekcí, než kolik zaznamenaly USA každý den v prosinci. Tento působivý rekord má cíle safari v těchto zemích - spolu s oblastmi divočiny ve Rwandě, Jižní Africe, Tanzanii, Zambii a Zimbabwe - připravené na letošní návrat.
„Nyní je životní šance - jet z jednoho konce Masai Mara na druhý a celý den vidět jen tři další vozidla,“ říká Julian Harrison, odborník na safari v T + L Seznam cestovních poradců, kteří nedávno strávili dva týdny osobním vedením klienta po Keni. 'Vidíte zvířata v mnohem přirozenějším prostředí - gepard honící kořist přes planinu - dělat věci, pro které se narodili.'
Zaměstnanec připravuje pokoj pro hosty v objektu Time + Tide Mchenja na břehu řeky Luangwa v Zambii Vlastnosti jako Time + Tide Mchenja na řece Luangwa v Zambii jsou obvykle rezervovány mnoho měsíců předem. | Zápočet: s laskavým svolením Time + Tide Luangwa
Zatímco pozoruhodné pozorování divoké zvěře je jednou z výhod, další výhodou letošního safari je šance zůstat v některé z nich Nejlepší lóže v Africe , jako jsou guvernéři Tábor v Keni nebo Beyond Ngorongoro Crater Lodge v Tanzanii. Obvykle jsou nemovitosti provozované značkami jako Asilia, Great Plains Conservation, Nomad Tanzania, Singita a Wilderness Safaris rezervovány minimálně rok předem. Velká část tohoto prostoru je nyní dokořán, protože cestovatelé tlačí rezervace do budoucnosti.
„Opravdu si nedokážete představit, jak rozsáhlé a prázdné to bylo, a když jste skutečně viděli jiné vozidlo, byli jste jako:„ Páni, je tu ještě někdo jiný, “ říká Anne Goyer, majitelka malého podniku, která žije v Sarasotě na Floridě a která na podzim minulého roku cestovala se svým manželem do Tanzanie. 'Proto jsme šli - využít této příležitosti.'
Opatření jsou samozřejmě všude a masky, hygienická opatření a kontroly teploty jsou přísně dodržovány. „Na zemi vidíte COVID-19 brát mimořádně vážně a to, co mezinárodní cestující očekávají, pokud jde o sociální distancování se, mytí rukou, a tak podobně,“ říká expert na safari Chris Liebenberg. Liebenberg, zakladatel společnosti Piper & Heath Travel a člen A-Listu, plánoval výlety pro Goyers i McIlvaines, poté co v srpnu navštívil samotnou Tanzanii. 'Chatky si to samozřejmě velmi pečlivě promyslely a každý ví, co dělá.'
Lev před majetkem Asilia Namiri Plains v Serengeti Asilia Namiri Plains, v Serengeti, je známá pro své velké kočky. | Zápočet: s laskavým svolením Asilia
Kromě sledování her budou v roce 2021 a dalších letech žádány další tahy afrického široce otevřeného prostoru. Lauren Kroger, cestovní poradkyně v Daytonu v Ohiu, která byla jednou z prvních Američanů, kteří se vrátili do Zambie poté, co se v červenci znovu otevřely hranice země, říká, že cesta byla „po několika měsících důvěrného seznámení s mým obývacím pokojem regenerační“.
'Zastřešili jsme mohutnou řeku Zambezi, pocítili jsme na tvářích spršku Viktoriiných vodopádů, spali jsme v suchém korytě řeky pod moskytiérou a baldachýnem hvězd a na dlouhých procházkách křovím jsme hledali Velkou pětku,' vzpomíná.
Ať už se cesta po Africe zaměřuje na cokoli, pouhá cesta může mít obrovský a pozitivní dopad. „Chtěli jsme pomoci africkým pracovníkům, kteří potřebují naši podporu,“ říká Mark Lyons z Mediny v Minnesotě. S manželkou odcestovali v září do Keni na výlet, který plánoval Craig Beal, majitel společnosti Travel Beyond a další člen A-Listu. „Skočili jsme na tu šanci, když se otevřely keňské hranice. Zarezervovali jsme si to a odešli o týden později. “
Verze tohoto příběhu se poprvé objevila v březnu 2021 Cestování + volný čas pod nadpisem Proč by to mohl být váš rok, kdy byste se měli vydat na Safari.