Brzy jsme byli v marinské třídě v Makedonsku a dostali jsme výukový program o propanových ohřívačích, dieselových motorech a námořních toaletách - všechny části, které dělají klíště na palubě. Po několika vzdělávacích videích jsme byli na palubě Seneca s majitelem Erie Canal Adventures Brianem Keenanem, který nám přišel dát nějaké praktické školení. Sledoval, jak jsme projeli naší lodí - sportovní podpis červené a zelené barvy společnosti - branami Lock 30, procvičoval naše uzly, pohrával si s naším rádiem a točil se s whoosh našich příďových trysek.

O hodinu později Keenan ustoupil zpět do přístaviště a popřál nám dobrý výlet. Když jsem byl na palubě jen já a moje žena - a pojistka 100 000 $ byla ukryta v podpalubí - měl jsem chvilku paniky. Po celé měsíce jsme se společensky distancovali, ale najednou jsme se cítili velmi sami.

Před Zoomování hovorů , před trysky , ještě před Modelem Ts a železnice , cestování bylo všechno o lodích. Byli nejrychlejším, nejjednodušším a nejpohodlnějším způsobem, jak se kamkoli dostat, a proto otcové zakladatelé strávili značný čas - nemluvě o penězích - pokusem o vyčištění kanálových systémů v Americe, aby se vyrovnali těm, kteří transformují Evropu. Jak píše Peter L. Bernstein Svatba vod, historie Erie kanálu, vodní cesta by „plést šlachy průmyslové revoluce, pohánět globalizaci ... a revoluci ve výrobě a dodávkách potravin pro celý svět.“

Dnes je kanál téměř výlučně využíván k rekreaci, ale bez nadsázky lze říci, že 363 mil dlouhé spojení mezi Atlantikem a Velkými jezery upevnilo ekonomické prvenství země a korunovalo New York jeho finanční kapitál. (To, že mnoho z těchto zisků bylo přímo či nepřímo získáno ze země odcizené nebo podvedené domorodým obyvatelstvem, zejména z Konfederace Haudenosaunee, často nezmíníme.)

Přesto přes svůj ekonomický přínos poskytl kanál něco mnohem cennějšího: dal vzniknout síti nápadů. Mezi volnomyšlenkáři žijícími a pracujícími podél kanálu byl Joseph Smith, který publikoval Kniha Mormonova v roce 1830 v Palmyra. V roce 1848 se Frederick Douglass přestěhoval do Rochesteru, kde založil své abolicionistické noviny. Téhož roku pomohla Elizabeth Cady Stantonová uspořádat Konvenci o právech žen, která se konala v Seneca Falls, nyní domovem Národního historického parku pro práva žen.

To vše znamená, že výlet po kanálu vás provede nejen západním New Yorkem, ale i stovkami let americká historie . Ne že byste na něco z toho mysleli, když se probouzíte v Pittsfordu uprostřed chladné bouřky. Když je vše mokré, fouká studený vítr a jediný člověk v okolí, který rozvázal šňůry, jste na malém kanálu na zadním sedadle. Čí to byl vlastně nápad?

Chug jsme na západ směrem k Rochesteru, kde jsme se svázali na Corn Hill Landing, v srdci města. Navzdory silnému dešti jsme udělali krátkou procházku do Dinosaur Bar-B-Que, který žije až do humbuku s křídly uzenými jámami a dekadentním mac a sýrem. Prošli jsme Martinem Lutherem Kingem, Jr. Memorial Parkem, malovanými zprávami o protestu proti policejnímu násilí v Rochesteru a po celých Spojených státech. Pozdě odpoledne se slunce vrátilo a my jsme slavili s plzeňskými a cibulovými kroužky ve společnosti Roc Brewing Co., než jsme se vydali zpět na loď a pokračovali směrem k Spencerportu, abychom stihli Lobbův koncert v altánku, jeden z několika takových zážitků, které Atlas Obscura uspořádal po naší trase.

Po několika dnech na palubě jsme se dostali na kloub Seneca . Nejtěžší částí bylo projít zámky, což zahrnovalo opatrné manévrování našeho člunu o hmotnosti 30 000 liber do úzkého prostoru a uchopení za pevné kabely nebo lana pokryté haraburdí. Začali jsme se cítit trochu jako lidé na lodi. Mohli bychom žít na Seneca ? Jednoho rána jsem nahlas přemýšlel. Není to pravděpodobné, moje žena byla mrtvá.

Třetího rána jsme se otočili zpět na východ do Fairportu, klíčového města kanálu, které jsme přeskočili na cestě ven. Chytili jsme slunné místo na terase Lulu Taqueria & Bar pro Pacifico a margaritu, když kolem projížděli kajakáři. Hrabali jsme se v obchodech se suvenýry, jako je Main Street Mercantile, a žasli jsme nad dováženými těstovinami, olivami, masem a sýry v Lombardi's Gourmet Imports & Specialties. Po měsících, kdy jsme toho moc nedělali, jsme si užívali prostého potěšení kráčet po některých nových ulicích a vidět nějaké nové věci.

Toho večera jsme se přiblížili k další červeno-zelené lodi zakotvené v zatáčce kanálu zvaného Bushnell's Basin. Vázali jsme naše šňůry, když se cizinec ohraničil a skrz její masku nám začal vyprávět o velkém výběru tvrdého jablečného moštu v přístavišti.

Diane Bakerová a její manžel Mark byli, stejně jako my, několik dní na kanálu, řekla. I oni si mysleli, že cesta bude dokonalým protijedem na měsíce, které byly doma v New Yorku. Pro ně to bylo méně o plavbě lodí než o prozkoumání úseku státu, který nikdy nepovažovali za hodný dovolené.

O několik dní později, zpět na pevnině, jsme narazili na Diane a Marka na stezce Cascadilla Gorge v Ithace. Ačkoli jsme se setkali jen krátce, připadalo mi to jako setkání se starými přáteli. Úžasné, co se může stát, když si uděláte chvilku a jen zpomalíte.

Jak naplánovat cestu po kanálu

Erie Canal Adventures (výlety od 1 950 USD) nabízí tří-, čtyř- a sedmidenní charty z Makedonie. Lodě jsou plně naftové a vybavené ložním prádlem, kuchyňským náčiním a vodou. K dispozici je křivka učení pro pilotování plavidel, ale i landlubbers to mohou rychle pochopit.

Zarezervovat Atlas obscura za více výhod plus vrátný, který může provádět rezervace v restauracích a poskytovat hyper-specifické tipy na vyhlídkové lety. Chartery začínají kolem poledne a končí brzy v poslední den, takže je nejlepší rezervovat si plavbu s pobytem v hotelu.

Asi 30 minut od Makedonu, nový Dům u jezera na Canandaigua (zdvojnásobí od 265 $) je nemovitost ve stylu resortu s uklidňujícími, nauticky inspirovanými interiéry Studio Tack. Hodinu odtud Hostince z Aurory (zdvojnásobí od 440 $) je sbírka historických budov, všechny krásně zrekonstruované a naplněné nepředvídatelným, ale vkusným dekorem. V červnu byly otevřeny nové lázně o rozloze 15 000 čtverečních stop.

Verze tohoto příběhu se poprvé objevila v červnu 2021 vydání Cestování + volný čas pod nadpisem Na své vlastní tempo . Atlas Obscura a Erie Canal Adventures poskytly podporu pro hlášení tohoto příběhu.