Jako zarytý Newyorčan / svobodný umělec / umělec jsem měl určité obavy ohledně toho, že se hodím do kláštera, exkluzivního letoviska na starém jihu. Nachází se na Sea Island, jednom z dnes proslulých (pro nedávnou Kennedyho svatbu) bariérových ostrovů u pobřeží Gruzie, je místem, kam se rodiny s rodokmenem rok co rok vracejí. Nebo, jak netaktně prohlásila jedna kniha: „Je to útočiště pro novomanžele, překrmované a téměř mrtvé.“ Přesto jsem se přihlásil na Spa Retreat; a pokud vím, nikdo nikdy netrpěl třemi dny úplného shovívavosti.
Mezipřistání a 90 minut jízdy od Savannah mě po příjezdu trochu otrávily, ale byl jsem uvítán slunečným „Jak se máš tis? Spa Retreat? Jsem tak žárlivý!“ Recepční mi podal mapu areálu ve stylu Disneylandu spolu s mým lázeňským plánem a taškou lázeňských dárků a poté mě poslal na oběd do Beach Clubu.
Hlavní budova kláštera o 265 pokojích je panské sídlo ve středomořském stylu obklopené visícím španělským mechem, pevnými duby, vlajícími palmami a dobře upravenými zahradami. Ukázalo se, že mapa byla rozhodující pro umístění plážového klubu mezi klonovanými budovami, všechny okrové s červenými střechami. Klopýtl jsem do jeho jídelny, kde jsem čelil prvnímu v neutuchající sérii bufetů. Brodil jsem se kolem masa oběda a smažených mořských plodů, našel jsem a vlčil dolů nezapomenutelnou směs krevet spolu s velmi pěkným kukuřičným chlebem. Poté jsem byl doprovázen jedním z řady zvrácených zaměstnanců kláštera s jižním duchem do mých nabíraných růžovo-béžových pokojů s terasou, ze které byl výhled na růžovo-béžovou pláž. Bellman se svěřil, že můj pokoj byl vedle bývalého apartmá George a Barbary - jako v Bushovi. Věci vzhlížely.
Spěchal jsem přímo do lázní s růžovými béžovými a berufflovanými lázněmi do lázní maďarského Kur, tělového peelingu a masáže. Moje masérka, Sabine, měla tichou moudrost. Uvedla mě do vířivky, nabídla výběr termálních minerálních solí a nechala mě v klidné pološeru. Zatímco jsem byl stále na masážním stole, zpochybňoval jsem Sabine ohledně klientely. Popsala všechny typy, včetně zaměstnance Pentagonu, který byl „na ústupu“, kterého příliš viděla. Než tlačení, tahání a tření skončilo, byl jsem tak malátný, že jsem se sotva dostal skrz hustou mlhu na večeři.
Za klenutými dveřmi hlavního jídelního prostoru jsem vstoupil do jiné éry: velké místnosti s vysokými stropy s třpytivými zlatými závěsy kaskádovitě se rozkládajícími nad masivními okny a na pódiu kvarteto, které hrálo: „Je tak hezké tě vidět zpět kam patříš.' Místnosti byly plné křehkých šedivých hlav a mladých oholených, čerstvě z výcvikového tábora. Budoucí debutantky se vznášely v flitrových společenských šatech.
'Jen jeden?' zeptala se servírka. Přikývl jsem a ona laskavě položila rostlinku v květináči naproti mně, místo mého neexistujícího partnera na večeři. Nabídka šesti chodů byla mírně řečeno eklektická. Některé z možností zálivky vyvolaly večeři - Tisíc ostrovů, modrý sýr, krémová italština - stejně jako některé dezerty (červené indické broskvové poloviny s ovocem Jell-O?). Entráes byli sofistikovanější: telecí kýta s pekanovou krustou, kalifornské cioppino a pečené jehněčí. Nabídka lázeňské kuchyně byla skopová zvěřina, tj. Grilovaný jelen. Dnes večer ne. Místo toho jsem se připojil k éře, která se kolem mě chvěla, a začal s krevetovým koktejlem bezpečným a chutným. Moje grilovaná zeleninová brožura byla podávána s dobrými křupavými gruzínskými modrozelenými lívanečky a nedopečenými kostkami lilku.
Následující stůl byl zapojen do vášnivé diskuse o tom, zda jsou broskve čerstvé, zatímco u jiného stolu křičela trpělivá mladá žena na svou poněkud neslyšící tchyni: „V Baltimoru můžeme mít ještě nějakou rodinu.“ Na konci jídla se můj neuctivý číšník s ďábelským zábleskem v očích ušklíbl a napůl zašeptal: „Musíte mít misku na prsty; nejsou povoleny žádné zkratky. “
Následujícího dne jsem se probudil na slunce vycházející nad oceánem a zaplavilo místnost růžověji. Snídaně na pokoj (Easy Bake ovensize vdolky) dorazila s Georgia Times-Union a titulkem Sea Turtles Rebound, With Help. Nejen mořské želvy.
V lázních jsem si před plánovanou hodinou prohlédl tělocvičnu s osobním trenérem. Bylo to malé, ale přiměřené, vybavené veškerým obvyklým nejmodernějším vybavením. Cvičení s mým chatovým trenérem přesně neposunulo mé limity. Získal jsem zřetelný dojem, že moji kolegové lázeňští hosté tam nebyli kvůli namáhavé fyzické námaze - na rozdíl od mě, příliš vycvičená newyorská šílenka.
Byl jsem zvědavý na ostrov sousedící s Mořským ostrovem, St. Simons, s jeho slavnými golfovými hřišti, půjčil jsem si kolo a vydal se po hrázi na pět mil dlouhou cestu. Cyklotrasy se táhnou přes oba ostrovy; moje trasa prošla hektary prázdných polí, jen s náznakem zasahování do pozemků v New South Mall. Golfový klub Sea Island je na místě bývalé bavlníkové plantáže poseté ruinami, včetně kamenných pozůstatků bývalé nemocnice s otroky. Klubovna je staromódní genteel - s výjimkou obří televize chronicky naladěné na fotbal. Snědl jsem tam oběd a díval se ven na jamkoviště přímo na vodě.
Před večeří jsem klesl k temnému baru Club Room, kde jsem narazil na kolegu, který se houpal. Dobře, stárnoucí kolega singl. Řekl mi, že během zimních prázdnin navštěvoval 30 let. 'Proč ne?' začervenal se. 'Nemám žádné dědice, žádné závislé osoby a žádné dluhy!' Když jsem se ho zeptal, zda se místo hodně změnilo, odpověděl: „Ach ano; jsou tu Yankeeové! Byl tam člověk, který sestoupil ze Scarsdale hrát tenis. Měl odvahu nosit výstřihy. Vyrovnal jsem ho tím. “
Když jsem spěchal do jídelny, posadil jsem se ke svému běžnému stolu, aniž bych měl „jen jeden?“ Moje věrná servírka poznamenala: „V sekci B sedí žena, která měla stejné místo, když jsem zde pracoval před dvaceti lety.“ Sledoval jsem, jak si povídá se svými štamgasty sekce A přes celou místnost, a začal jsem pořizovat obrázek.
Postmoderní středomořská sídla lemují pětikilometrovou pláž hotelu. Dopoledne jsem strávil koupáním a poté odpoledne jsem se stěhoval do bazénu Beach Clubu, kde mladí lidé v zeleném klášterním juniorském tričku hnali velké skupiny dětí v trikách Duke a Tulane z jedné činnosti na druhou volejbal, kroket, krab. Další mladí jezdili na koních po pláži. Nakonec jsem se z lehátka odloupl, abych si vzal tenisovou lekci na elegantních antukových kurtech, abych mohl ospravedlnit svou pozdně odpolední masáž svatou Sabine. Cítila moji potřebu jít AWOL, trvala na tom, že jsem podnikl výlet na kajaku v bažinách v Georgii, a dokonce jej připravil prostřednictvím konfekčního dodavatele.
Setkal jsem se se skupinou ve veselé vesničce St. Simons a vzal nás dodávka do bažin. Pohybovat se v mírných močálech bylo krásné a smyslné a naši vůdci se rádi podělili o své znalosti ostrovů. Přistáli jsme na krásném, opuštěném úseku písku, na konci pláže Cloister, jen kousek od mého pokoje.
Ošetřoval jsem před večeří aperitiv v baru Club Room, rutinovaný jako každý běžný, jsem potkal své první svatební hostiny v Cloister. Mohli to být moji první novomanželé na svatební cestě, ale byli to 35 700. klášter s certifikátem, který to dokázal. Vydal jsem se do jídelny a nevíte? Byla nedělní bufetová noc a bylo tam všechno: mořské plody, obědové maso, krevety v růžové omáčce, kapající primární žebro. Kukuřičný chléb byl marshaled kolem chléb dívka; skupina hrála melodie show; makronkový muž byl v pohybu; dezertní stůl byl přeplněný věžičkami miniaturního pečiva a pudinků. Vyměnil jsem si zdvořilé přikývnutí s oddílem A a poté už neváhal: skočil jsem přímo dovnitř. Osamělý Yankee se stal jedním z nich.
Tady Scoop:
Třídenní Spa Retreat at the Cloister (800 / 732-4752 nebo 912 / 638-3611; fax 912 / 638-5159) zahrnuje dvě masáže, reflexní ošetření, obličejovou, maďarskou Kur koupel a tělový peeling a relaci s trenér. Sazby jsou 894–1 455 $ na osobu, dvojnásobek stravného.
- Peněžní výdaje:
- Cena letenky 259 $
- Půjčovna aut (čtyři dny) 174 $
- Tenisová lekce 27 $
- Jízda na kajaku 37 $
- Půjčovna kol 14 $
- CELKEM 511 USD