Chladná tma baru poskytovala odpočinek od horkého odpoledního slunce a byla minuta nebo dvě, než se naše oči přizpůsobily scéně uvnitř. Když jsme se usadili na pár stoličkách, objednali jsme si pivo a vyrazili do našeho okolí. Dolarové bankovky, většinou nesoucí zprávy napsané magickým fixem, pokrývaly každý centimetr stěn a stropu, na některých místech byly hluboké tři a čtyři vrstvy. Dva páry spálené sluncem za barem si objednaly další kolo a poklepaly si na plastové kelímky v toastu, zatímco Johnny Cash zavrčel nad hlavou.
Cítím se trochu jako v zóně Twilight Zone, řekl můj manžel, když barman před námi překypoval hranolky a smaženými okouny. Přistáli jsme v No Name Pub, dlouholeté instituci Florida Keys, dost daleko od vyšlapané cesty. Před několika hodinami jsme viděli část jiného Keysova tabla - popíjeli jsme kávu a dívali se na Atlantik přes trávník posetý kymácejícími se dlaněmi. Oceán a rušný datel byly jediné zvuky, které jsme mohli slyšet.
Cesta po zámořské dálnici na Floridě z Key Largo do Key West nabízí perfektní kombinaci excentrické bohemie a elegance radost ze života . Jak míle klesají, kouzlo staré Floridy zaostří. Nákupní centra s hawkingovými plážovými drobnostmi a výlety na šnorchlování podél horního toku USA 1 ustupují oslnivým tyrkysovým zábleskům, protože silnice se stává více mostem než dálnicí. Trasa na jih je vyzdobena všudypřítomným kýčem Keysů - místní vesnici s uměleckými předměty obří ostnatý humr, poštovní schránky rudých manatees a ručně malované mořské panny lákají kolemjdoucí s příslibem koktejlů při západu slunce.
Přestože hurikán Irma, který zpustošil souostroví v září 2017, ještě není slabou vzpomínkou pro ty, kdo nazývají Keysovým domovem, region dosáhl pozoruhodného oživení. Většina hotelů a letovisek se znovu otevřela - mnoho po dokončení rozsáhlých rekonstrukcí - a na seznam se přidalo několik nových míst. Odskočili také restaurace, plážové bary, státní parky a legie dodavatelů vodních sportů, takže návštěvníci těžko hledali důkazy o zničení kategorie 4 bouře.
Na úsek dlouhý 113 mil byste mohli jet za něco málo přes tři hodiny, ale proč byste chtěli? Silniční výlety, zejména takové ikonické, jsou o zastávkách na cestě. Položte tedy horní část a přihlaste Jimmyho Buffeta. Zde je náš průvodce tím nejlepším, co Florida Keys nabízí.