Častí letci, možná jste slyšeli legendu o pilotovi, který se po přistání rozloučil s cestujícími, těmito slovy: Nejbezpečnější část vaší cesty je nyní u konce. To není jen chlouba jednoho pilota, je to pravda, kterou většina cestujících v letecké dopravě považuje za samozřejmost. Až příště nastoupíte do taxíku, abyste podnikli cestu z letiště do vašeho konečného cíle, zvažte toto: Co víte o taxikáři, do jehož rukou jste vložili svůj život? Jak dobře bylo toto auto udržováno? Podívejte se z okna - fungují všechna signální světla? Je silnice v dobrém stavu? A co ostatní motoristé? Kde se naučili řídit? Jak svědomitě se starali o dostatek spánku a vyhýbání se alkoholu?

Bezpečnost je hromaděním znalostí o rizicích přeměněných na praxi a žádný jiný způsob dopravy nebyl tak rozsáhlý jako létání při začlenění toho, co víme o omylnosti lidí a strojů. Výsledkem je, že čin řítí vzduchem rychlostí 500 mil za hodinu šest mil nad zemí bude méně pravděpodobně mít za následek váš zánik než téměř jakýkoli jiný druh cestování. Od sedadel letadla po vzduch v kabině až po průběh a nadmořskou výšku letu, každé rozhodnutí v komerčním letectví přichází po pečlivém zvážení jeho dopadu na bezpečnost. Tady, v širokých tahy, jsou nejvýznamnější.

Design letadla

Za posledních 50 let nasbírala světová komerční dopravní letadla téměř jednu miliardu letových hodin a poskytla odvětví pečlivé vedení záznamů s neustálým proudem informací, které se používají k neustálému zlepšování konstrukce letadel a motorů. Zlepšujeme se, říká Bill Bozin, viceprezident pro bezpečnost ve společnosti Airbus Americas, a vysvětluje, že všechny tyto informace umožňují technikům pravdivěji pochopit limity stroje.

Za starých časů byste navrhli křídlo na dvojnásobek toho, co bylo považováno za nejhorší možný stav, s jakým se letadlo mohlo setkat, říká Bozin. Dnes výrobci vědí, co se děje ve skutečném světě, což vyžaduje zdokonalení, která mohou znamenat skutečný rozdíl v bezpečnosti, nejen v designu.

Technologie kokpitu

Mnoho současných proudových strojů vidělo nahrazení jejich tradičních mechanických ovládacích prvků elektronickými. Mezi tato letadla zvaná fly-by-wire patří Boeing 777 a 787, jakož i Airbus A330, A340 a A380. Jak letadlo přechází ze stroje na počítač, den svalnatého chlapa tahajícího za jho skončil, říká Missy Cummings, docentka pro letectví a astronautiku na Massachusetts Institute of Technology a bývalý stíhací pilot amerického námořnictva. Chuck Yeager už nepotřebujeme. Moderní pilot je manažerem informací a technologie hraje v pilotním prostoru svalovou roli.

Satelitní globální určování polohy, pokročilé displeje a telekomunikace umožnily úroveň letové přesnosti nemožnou v dřívějších obdobích letecké dopravy. Během padesátých a šedesátých let došlo k smrtelným nehodám přibližně jednou za 200 000 letů, říká Julie O’Donnell, mluvčí společnosti Boeing. Celosvětový bezpečnostní rekord je dnes více než 10krát lepší, přičemž ke smrtelným nehodám dochází méně než jednou za dva miliony letů. Zařízení, která byla v kokpitu považována za zařízení s největším dopadem na tyto vylepšené statistiky, jsou ta, která varují piloty před blížícím se terénem nebo potenciálními konflikty s jinými letouny. Za vylepšeními v pilotování však najdete více než gadgety.

Určitý druh pilota

Technologie nenahrazuje zkušenosti, dovednosti a úsudek, vysvětluje Chesley Sully Sullenberger, který seděl pod kontrolou vysoce automatizovaného Airbusu A320 v den, kdy on a první důstojník Jeff Skiles položili let 1549 společnosti US Airways na řece Hudson v New Yorku. Let, známých jako Zázrak na Hudsonu, přežilo sto padesát pět lidí - výkon, který Sullenberger připisuje celoživotnímu létání, stejně jako přípravě, očekávání a zaměření.

Letecké společnosti znají důležitost dobrých pilotů a dobrého výcviku, a proto je do výběru a školní přípravy tolik úsilí. Matthias Kippenberg, bývalý kapitán společnosti Lufthansa, má na starosti výcvikové středisko Lufthansa Airline Training Center v Arizoně, kde mnoho z pěti tisíc pilotů německého dopravce uskutečnilo své první lety. Počínaje Bonanzami s jedním motorem se studenti naučí, jak spravovat více proudů informací, jak dodržovat zavedené postupy a jak pracovat s ostatními.

Hledáme osobnost, která zajistí dobré komunikační dovednosti, zajistí vůdčí potenciál, schopnost pracovat jako tým a bude podstupovat nízké riziko, říká Kippenberg. Poznamenává, že Lufthansa pěstuje vlastní piloty, často najímá kandidáty bez letových zkušeností, protože všeobecné letectví v Evropě je extrémně nákladné a jen málo potenciálních pilotů získalo dovednosti. Naproti tomu američtí dopravci očekávají, že piloti nashromáždili stovky hodin na svém niklu, než se ucházejí o komerční piloty.

Piloti, kteří se mohou rozdělit a zůstat soustředění, jsou vyhledáváni Američany a dříve TWA (kterou Američan získal v roce 2001). Hugh Schoelzel, který pracoval jako viceprezident společnosti TWA pro oblast podnikové bezpečnosti, se podílel na najímání stovek z nich. Pokud manželka podala žádost o rozvod nebo dítě kouřilo hrnec nebo jste měli špatné skóre v testu prostaty, pilot to může zrušit. Není to tak, že se nebojí, ale nemůžete si dělat starosti při vzletu na 777. Ne každý to dokáže, ale prakticky všichni piloti ano.

Dokonale určený kokpit

Klíčem je výběr správných pilotů, ale také zajištění toho, že jejich pracovní prostředí zvyšuje jejich výkon - dokonce i ta největší proudová letadla létají z kokpitů sotva větších než průměrné auto. Ovládací prvky a displeje letu jsou kompaktní, víceúčelové a testované, aby bylo zajištěno, že poskytují potřebné informace ve snadno viditelném a snadno ovladatelném balíčku, říká Julianne Fox Cummings, pilotka a inženýrka lidských faktorů, která spolupracovala s Boeingem na zobrazí se 787 Dreamliner

Existuje důvod pro velikost, tvar, umístění a vzhled každého ovládacího prvku, světla, spínače a funkce, říká Cummings. Letadlo letí nepřetržitě, takže přístroje musí být viditelné za všech světelných podmínek. Piloti navíc potřebují vědět, že pokud zadali vstup, systém je obdržel. Pokud udělají chybu, musí získat zpětnou vazbu. To je jen několik z mnoha věcí, které musíme vzít v úvahu. Inženýři v pilotním prostoru kontrolují svou práci sledováním pilotů v simulátorech a měřením, aby zjistili, zda jsou ovládací prvky na dosah, displeje na dohled a sedadla pohodlná po dlouhou dobu.

Kabina pro cestující

A co na vaší straně dveří kokpitu? Nesmejte se, ale stejná pozornost je věnována oblasti, kde sedíte. Všechna sedadla letadla jsou prostorná nebo stísněná, prvotřídní nebo úsporná a splňují přísné standardy odolnosti a ochrany proti nárazu hlavy. Moderní sedadlo letadla vydrží 16násobek gravitační síly. To znamená, že se letadlo pohybuje a najednou ho zastaví. Rychlost, kterou zastavuje, je 16 g, vysvětluje David Esse, testovací inženýr společnosti MGA Engineering ve Wisconsinu. A ochrana sedadla tím nekončí. Tkaniny a polštáře jsou samozhášecí a samozhášivé a nebudou vylučovat toxický kouř. Dokonce i předměty, které najdete na opěradle sedadla, jsou testovány, aby se zajistilo, že nebudou smrtelné. Izolace ve stěnách kabiny je nehořlavá a v případě požáru je nouzové osvětlení blízko podlahy. Díky tomu je snazší najít východy v kouřem naplněné kabině, říká Boeing O’Donnell.

Nejdůležitější je pamatovat: Většina nehod komerčního letectví není smrtelná. (Z 301 nehod na celém světě za posledních 10 let byla méně než čtvrtina smrtelných.) Četli jste o letadlech, která ztrácejí nadmořskou výšku, říká Esse. Slyšíte o letadlech, kde se přistání zpackalo a sklouzlo z dráhy do hromady hlíny. Jen velmi málo lidí při těchto událostech zemře.

Řízení letového provozu

Piloti a letouny mohou být hvězdami přehlídky v komerčním letectví, ale v zákulisí se buduje nový systém letového provozu téměř jako Hvězdné války, kde letadla řízená pomocí GPS budou létat po vlastních programovaných trasách a budou s nimi komunikovat. ostatní a se zemí. To se velmi liší od dob, kdy se k řízení letadel používaly mapy, tabule a výpočty tužkou a papírem. S více než 28 miliony odletů v loňském roce je zapotřebí docela sofistikovaný proces, jak bezpečně a efektivně řídit obrovský - a stále rostoucí - počet letadel.

Mnoho letadel dnes může pracovat v geografickém okně tak přesném, že jejich vodorovná poloha zůstává v rozpětí křídel s vertikální odchylkou menší než je výška ocasu, říká Ken Shapero, ředitel marketingu společnosti GE Aviation. Propojení palubních a pozemních systémů vytváří na obloze dálnice, kde nikdo nevybočuje ze svých jízdních pruhů.

Automatizace určuje trajektorii letadel a řídící letového provozu většinou nechávají letadla létat, poznamenává Steve Fulton, bývalý pilot leteckých společností, který založil navigační společnost Naverus, kterou společnost GE Aviation získala v roce 2009. Náročný terén, nízká viditelnost, špatné počasí - druhy nebezpečí, která mohou zavřít letiště a odklonit letadla - již nebudou způsobovat chaos. Je to úplně jiný svět, říká Fulton.

Letištní kontrola

Viditelněji lze hluboké zlepšení bezpečnosti vidět přímo na letištním pozemku. Monitory detekce pohybu zobrazují každé vozidlo na každé dráze, pojezdové dráze a terminálu a řídicí jednotky dostávají varování před možnými kolizemi. Nyní je to bezpečnější, než kdy bylo, říká Dale Wright, šéf bezpečnosti Národní asociace řídících letového provozu. Snižuje riziko a o to jde.

Peníze na lince

V roce 2008 se globální ekonomický dopad komerčního letectví odhadoval na 3,56 bilionu $. To odráží společnosti přímo zapojené do komerčního letectví a ty, které pracují na využití nejnovějších vědeckých a technických pokroků, aby pomohly průmyslovému odvětví dosáhnout stále vyšší úrovně bezpečnosti. Je zřejmé, že hodně záleží na tom, jak to dělat správně. Až vás tedy kapitán příště na palubě přivítá, můžete se opravdu posadit, odpočinout si a užít si svůj let s vědomím, že nejbezpečnější část vaší cesty právě začala.