Přivítal mě Steve Lee IV (součást šesté generace), jehož rodina sklízí brusinky na této přesné zemi od roku 1868. Pokusil se uniknout rodinnému podniku studiem obchodu a pohostinství a poté pracoval pro svět Walta Disneye Dolphin Resort.

Ale brusinky ho zavolaly zpět. Zmeškal jsem svou první sklizeň brusinek a zjistil jsem, že to mám v krvi, řekl. Rozhodl jsem se, že to bylo naposledy, co jsem chtěl vynechat sklizeň. Začal tedy svou kariéru směřovat zpět na rodinnou farmu a po deseti letech v hotelovém průmyslu se oficiálně vrátil k bobulovému podnikání a nyní se tomu věnuje asi 20 let. (Zdá se, že jeho nejstarší syn je na stejné trati - v současné době na univerzitě v Cincinnati nedávno poslal svému otci fotku 64-unce láhve brusinkového džusu s nápisem, chybí mi domů.)

A je malý takové rodinné farmy - 700 z nich se rozprostírá v Massachusetts, Wisconsinu, Oregonu, Washingtonu, Quebecu a Chile - a tvoří tak družstvo, které tvoří společnost Ocean Spray, dokonalý příklad malých podniků, které se sdružují v hlavním spotřebitelském prostoru.

Ačkoli bylo družstvo Ocean Spray založeno v roce 1930, Lee Brothers se připojilo během své třetí generace v roce 1952. Jsme vícegenerační, takže nám záleží na zachování a zdokonalení našeho fungování zde ... [ale] na co jsem nejvíce hrdý, je to, že přinášíme jednu z hlavních [sponek] na Den díkůvzdání, řekl Lee.

Celkově pěstitelé / vlastníci Ocean Spray, jak se jim říká, sklidí v této sezóně asi 100 miliard bobulí, přičemž vrcholná sklizeň v New Jersey bude od začátku října do poloviny listopadu. Za pár týdnů se ty objeví na stolech díkůvzdání v podobě 59,5 milionu plechovek brusinkové omáčky, různých džusů a produktů Craisins.

Ale pro krůtí oblohu, kterou bychom mohli bezmyšlenkovitě slábnout na naše jídlo, je proces od farmy k večeři složitě komplikovaný. Dvouletý rostlinný cyklus znamená, že zatímco se bobule sklízejí pro tuto sezónu, pupeny příštího roku už jsou, takže je vždy třeba zvážit harmonogramy soubojů.

Přidejte to ke čtyřem různým brusinkové odrůdy že Lee Brothers roste - Stevens, Crimson Queen, Mullica Queen, Demoranville - každý s mírně odlišnými časovými harmonogramy, plus neustálé úpravy potřebné k zohlednění změn počasí a potřeb zavlažování na farmě o rozloze 1886 akrů, a je to nonstop žonglování.

To není pro slabé srdce, připustil Lee s tím, že řešení problémů s regulačními opatřeními a ochranou životního prostředí tyto výzvy ještě zvyšuje. A dokonce i uprostřed globální pandemie rychle zavedli bezpečnostní opatření - požadavky na masky a dezinfekci zařízení - a pokračovali. Brusinky nečtou noviny, vtipkoval. Stále přicházejí, takže musím být připraven.

Tento proces jde daleko za bobbing pro brusinky, jak by mohly naznačovat reklamy Ocean Spray v polovině 2000. Ve skutečnosti bobule nerostou ani ve vodě. Opylování začíná pronajímáním včel z Pensylvánie v červenci, aby plody mohly začít růst na suché zemi v srpnu. Na první pohled vypadají suchá rašeliniště jako nízko položené keře, ale bližší pohled odhalí plody velikosti hroznů. (New Jersey's brusinky mají tendenci růst velké a jsou používány k výrobě SDC, shoptalk pro sladké sušené brusinky, lépe známé jako Craisins.)

V říjnu bobule nahoře změní tento bohatý červený odstín, zatímco spodní strana rostlin odhalí bílé bobule, které jsou dříve v procesu zrání, ale z nichž se vyrábí bílý brusinkový džus, který chutná mírnější a sladší . Bažiny jsou poté zaplaveny jako součást metody mokrého sklizně, nejběžnější v New Jersey. Důvod, proč je ploveme, je ten, že je to mnohem efektivnější způsob, jak je dostat pryč, vysvětlil Lee při rozřezávání bobulí, aby odhalil své čtyři duté vzduchové komory, díky nimž jsou tak vzrušující.

Poté, co jsem si připoutal pár brodivých ptáků, vedl mě farmářský provoz Paul Fitzpatrick - jeden ze čtyř zaměstnanců na plný úvazek v Lee Brothers Incorporated a sám třetí zemědělec s brusinkami v New Jersey - vedl mě do centra zatopené bažiny, devíti akrů postel odrůdy Stevens, která vyprodukuje 2700 barelů po 100 liber.

Poradil mi, abych podnikl velké kroky, abych zabránil zakopnutí o rostliny pod nimi, a nešel příliš blízko k okrajům, kde je po obvodu příkop. Ale tyto obavy se rozplynuly, jakmile jsem byl obalen bobulemi, kam až oko dovidělo.

Netrvalo dlouho a vstoupili do okouzlujícího tranzu sledování, jak brusinky mizí pod vodou, do čerpadla na bobule, které dopravuje brusinky z bažiny do stroje, který čistí a třídí ovoce z listů. Bobule se poté vloží do zadní části kamionu, který pojme 30 000 liber ovoce, zatímco listy se roztřídí na kompost pro borůvkovou farmu v této oblasti - jen jeden aspekt udržitelné povahy procesu. Další část: Voda použitá k zavlažování rašelinišť je ve skutečnosti čistší, než když do ní vchází, protože tento proces slouží jako přirozené filtrační zařízení.

Naše generace si více uvědomuje potřeby životního prostředí jen proto, že nyní je více povědomí, řekl Lee a poznamenal, že další zařízení, které přidali, monitoruje vlhkost půdy, aby přesně vědělo, kdy je třeba zalévat plodiny, což nejen šetří vodu , ale také omezuje naftu. A co je nejdůležitější, bažiny skutečně obnovují okolní mokřady v poměru pět ku jedné, což má pozitivní dopad na jeho okolí.

Než jsem to věděl, měl jsem v ruce hrábě a pomáhal jemně tlačit brusinky směrem k pumpě. A když jsem tento úkol zvládl, promoval jsem k používání velkých desek k vedení ovoce správným směrem.

Zatímco sklizeň vždy zněla jako těžká fyzická práce, nemohlo to být dále od této reality. Rychle jsem pochopil, proč Lee nebyl schopen zůstat stranou ani na jednu sklizeň; mokrá sklizeň má skutečně terapeutickou kvalitu - natolik, že všichni ostatní, kteří v ten den pracovali v bažině, měli ve skutečnosti jiná zaměstnání, ale ke sklizni si vzali dny dovolené.

To, co je na naší společnosti opravdu úžasné, je to, že na konci dne je to opravdu rodina. Řekl Lee. A pro nás je opravdu vzrušující, že lidé nyní chápou složku zdraví. Brusinky jsou pro vás dobré - jsou bohaté na antioxidanty a čistí a čistí tělo. Víme to už dlouho - proto vypadáme stejně dobře jako my!