'Můj duch je vyrytý do každé zákoutí vašeho domova!' mladý architekt bez dechu napsal svému klientovi v roce 1918. Duch Le Corbusiera, jednoho z nejvlivnějších architektů první poloviny století, ve skutečnosti proniká do švýcarského La Chaux-de-Fonds, jeho rodiště a místa několika jeho rané stavby. „Picassa architektury,“ nazval jej historik umění Nikolaus Pevsner.

Architektonická díla Le Corbusiera, který žil v letech 1887 až 1965, jsou často zkoumána ve dvou obdobích: ta, která byla provedena po roce 1918 v jeho puristické fázi, s primárními geometrickými tvary, bílými fasádami, otevřenými půdorysy a pásovými okny, a ta, která byla provedena po Druhá světová válka, která zahrnuje méně tuhé formy, jako jsou nepravidelně umístěná okna, zakřivené stěny a křídlové střechy s válcovaným okrajem na jeho slavné kapli ve francouzském Ronchampu a na Nejvyšším soudu v Chandigarhu v Indii.

Obě období se vyvinula z jeho let jako student v La Chaux-de-Fonds. V tomto malém městě v Jura, severně od Neuchatel, stále stojí pět domů Le Corbusiera a lze je snadno vidět. Sám je z historického přehledu své práce vynechal; teprve později zahrnul Villa Turque, průkopnický příklad modernistické architektury a jednu z prvních obytných budov využívajících potenciál železobetonu.

Můj duch stoupal, když jsem jel 1 1/2 hodiny na sever z Lausanne do La Chaux-de-Fonds v rozostření zlatých stromů a bronzových vinic. Rychle se propadlo, když jsem uviděl samotné město, řádek po řadě ponurých buržoazních domů připomínajících anglické tovární město.

Ale když jsem vylezl z centra města na svah na sever, na rozlehlých domech začaly rašit fantastické kudrlinky secesních balkonů. Později jsem se dozvěděl, že La Chaux-de-Fonds je jedním z mála měst považovaných za centrum secesního designu, jehož příklady začínají kolem roku 1902. To byl klíčový vliv na umělecký vývoj Le Corbusiera, jehož rané domy tento styl ztělesňují.

Na přelomu století byl La Chaux-de-Fonds centrem švýcarského hodinářského průmyslu, který představoval 60 procent veškerého vývozu této země. „V tomto období zde zažil silný intelektuální a umělecký život,“ uvedla Francoise Frey, knihovnice archivů Le Corbusier v Bibliotheque de la Ville. „Hodně to bylo způsobeno Charlesem Eplattenierem, mentorem Le Corbusiera, a hodně přítomností židovských průmyslníků, kteří zadávali domy a byli znalci umění a kultury.“

Vedle technické a obchodní školy pro hodinářský průmysl měla město uměleckou školu, kde se studenti učili gravírování a smaltování, aby mohli zdobit hodinky. L'Eplattenier, malíř a sochař, tam učil kolem roku 1900, kdy Le Corbusier studoval rytinu pod svým rodným jménem Charles-Edouard Jeanneret.

L'Eplattenier povzbudil Le Corbusiera ke studiu architektury a pomohl získat jeho prvního klienta, místního podnikatele jménem Louis Fallet. V roce 1904, ve věku 17 let, Le Corbusier navrhl Villa Fallet, která se nachází na kopci severně od La Chaux-de-Fonds. Tento dům ve stylu horské chaty se strmou střechou a balkony s výhledem na město čerpá inspiraci z obklopujícího borového lesa. Nádherná jižní fasáda má vlys stylizovaných borovic; motivy borovice jsou vyřezány do střešních konzol; a okenní sloupky směřují k nebi jako borové větve.

Zejména vnější dekorace odhaluje vysoký stupeň řemeslného umění, které v tomto hodinářském městě existovalo. Celkově vzato, Villa Fallet je mladý, bujný dům ve výborném stavu. Při pohledu na to se divíte, jak architekt postupoval od tohoto k vznášejícím se individualistickým stavbám jeho pozdějších let.

Další dva klienti společnosti Le Corbusier byli typičtí pro bohatou buržoazii La Chaux-de-Fonds. Ulysse-Jules Jaquemet, dokončovatel hodinek, a Albert Stotzer, učitel mechaniky, byli mladí Falletovi tchánové. V roce 1908 dali postavit vily Stotzer a Jaquemet vedle sebe na stejném svahu jako Villa Fallet. I když jsou dnes oba zchátralé, odrážejí stejný styl chaty, posílený dramatickými střechami Le Corbusiera a rozsáhlými balkony.

V roce 1907 cestoval Le Corbusier do velkých italských měst a do Vídně; později navštívil Německo a nakonec odešel na Střední východ v roce 1911. Jeho potěšení z mohutných interiérů mešit, jejich nečekaných křivek a jejich jemné neochoty přiznávat světlo jsou vyjádřeny v jeho posledních dvou domech v La Chaux-de-Fonds.

Villa Jeanneret, kterou místní obyvatelé nazývají Bílý dům, byla postavena pro rodiče Le Corbusiera v roce 1912. Znovu je důležitý exteriér, odrážející jeho cesty a vývoj ze secese. Vchod je tajemný a svůdný a vede po schodišti, které se vine zahradou na uzavřenou terasu. Ačkoli je opěrná zeď obložena kamenem, bílé štukové stěny a velká okna dodávají domu jasně modernistický vzhled. Villa Jeanneret, kterou nyní vlastní nepřítomný podnikatel, je poznamenána zanedbáním. Ale jeho půlkruhový záliv od země k zemi předjímá zakřivenou smyslnost příští provize, Villa Turque.

Postavený pro průmyslníka Anatole Schwoba, tento vzrušující dům je završením a ukončením kariéry Le Corbusiera v La Chaux-de-Fonds. V původním stavu jej v roce 1987 obnovila hodinářská společnost Ebel, která jej využívá jako komunitní centrum a místo pro výstavy a koncerty.

Villa Turque (turecká vila) má svou podobu od řeckého nebo byzantského kříže. Boční paže jsou zaoblené, což ilustruje Le Corbusierovu rostoucí fascinaci křivkami a tureckými mešitami. Na rozdíl od dřívějších domů má Villa Turque malou vnější výzdobu. Z ulice její zlatá cihlová fasáda, nevýrazná, ale pro čtyři oválná okénka, nedává nic o interiéru.

Zde světlo vyplňuje dvoupodlažní obytný prostor velkými svislými okny obrácenými k jižní zahradě. V prvním příběhu jsou balkony osvětleny okny v náručí kříže, což umožňuje proudění světla v úhlopříčce a vodorovně.

Andree Putman a její pařížské designérské studio Ecart provedli vnitřní obnovu Villa Turque. Převládá převládající béžový lak, zářící lesy a stěny v barvě slonoviny. Kulaté koberce a roztroušený nábytek Eileen Grey doplňují hru světla a stínu. Le Corbusier a Gray byli přátelé; pod ní postavil chalupu ve francouzském Roquebrune, kde se v roce 1965 utopil při koupání ve Středomoří.

V duchu porozumění světu Le Corbusiera jsem řádně prošel kolem jeho rodiště, jednoho z těch ponurých šedých řadových domů. Možná to částečně vysvětluje, proč se k místní architektuře otočil zády. Prošel jsem další jeho tvorbu, kino Scala, navržené v roce 1916 a nyní většinou přestavěné. Navštívil jsem Musée des Beaux-Arts, postavené Chapallazem a L'Eplattenierem, abych viděl jeho nábytek navržený Le Corbusierem: sadu židlí, stolů a pohovky z roku 1916 s jednoduchými zakřivenými nohami a malou ozdobou.

Muzeum má také obraz a komplikovanou tapisérii od Le Corbusiera, oba provedené v jeho jasném post-kubistickém stylu, který se podobá práci Legera. A je tu další obraz, portrét Lecorbesiera, dědečka z matčiny strany architekta, který může vyřešit hádanku obklopující jeho pseudonym. Le Corbusier, který v roce 1920 přijala Jeanneret, znamená ve francouzštině „havran“. Anglicky mluvící historici to nějak přeložili jako „vránu“, lstivého ptáka, kterým Le Corbusier byl. Francouzští a švýcarští historici tvrdí, že pseudonym byl převzat z jména jeho dědečka. Portrét se silnou podobností s Le Corbusierem připomíná, že některé kořeny modernistického hnutí v architektuře vyrostly ze svahu v La Chaux-de-Fonds.

SUSAN HELLER ANDERSON, bývalý reportér New York Times píše o umění.

Vlaky jezdí každou hodinu z Ženevy, Lausanne a Curychu do La Chaux-de-Fonds. Cesta, která trvá asi dvě hodiny, stojí zpáteční cesta 33 až 65 dolarů. V den, kdy jsem byl ve Villa Turque, dorazil neohlášeně student architektury a byl okamžitě přijat. Ačkoli Ebel preferuje návštěvníky podle dohody, „nikdy jsme nikoho neodvrátili,“ říká Janine Perret-Sgualdo, kulturní atašé společnosti. Dřívější domy jsou v soukromém vlastnictví, ale lze je dobře vidět zvenčí.

VILA FALLET
1 Pouillerel cesta

VILLA STOTZER
6 Chemin de Pouillerel

VILLA JAQUEMET
8 Chemin de Pouillerel

VILLA JEANNERET
12 Chemin de Pouillerel

TURECKÁ VILA
167 Rue de Doubs
41-39 / 235-232

NAROZENINOVÉ MÍSTO LE CORBUSIER
38 Rue de la Serre

MĚŘÍTKO KIN
52 Rue de la Serre

MUZEUM VÝTVARNÝCH UMĚNÍ
33 Rue des Musees
41-39 / 230-444

MĚSTSKÁ KNIHOVNA
33 Rue du Progres
41-39 / 276-831