Bez ohledu na to, kolik měst jste navštívili po celém světě, je pravděpodobné, že vás ohromí naprostá škála Guangzhou. Jakmile bylo námořní spojení Číny s Hedvábnou stezkou, tento technologický a výrobní uzel v deltě Perlové řeky se rozrostl a stal se třetím největším městem země. Z mého pokoje ve 22. patře nového Conrad Guangzhou vypadalo rozrůstání měst jako nekonečné. Když se polední slunce odrazilo od futuristických skleněných věží v blízké vzdálenosti, na druhé straně města se objevila bouřka. Temné mraky byly tak daleko, že vypadaly, že se vznášejí úplně nad jiným městem.

Skvělá velikost je samozřejmě kvalita sdílená mnoha moderními čínskými městy. To, co odlišuje Guangzhou, je smysl pro architektonickou a kulturní rozmanitost. Na západ od svého hotelu jsem mohl rozeznat historickou čtvrť Liwan, která se vyznačuje chrámy a tradičními obchodními domy, zatímco pode mnou zářila ultramoderní Zhujiang New Town, známá svými drahými výškovými budovami a promenádami. Skrz to všechno se proplétala Perlová řeka, zatímco vysoko nahoře kantonská věž prorážela mraky - symbol vzestupné dynamiky města.

Guangzhou zahájil svůj výstup na námořní přístav v sedmém století a od 80. let 20. století je výrobním závodem, takže dává smysl, že služební cesta je nedílnou součástí jeho DNA. Příval vývoje, který vedl k Asijským hrám v roce 2010, však postavil hlavní město čínské provincie Guangdong na novou, globálně orientovanou trajektorii. Výsledkem je, že Guangzhou - snadná dvě hodiny jízda vlakem z Hongkongu - nyní se cítí jako skutečný, plně zaoblený cíl, místo, kde by se návštěvníci mohli rozhodnout zůstat.

Francouzský expat Aurélien Lienard je spoluzakladatelem La Medina, stylové marocké restaurace na okraji nového města Zhujiang. „Když jsem v minulosti cestoval za obchodem do Guangzhou, moc se mi to nelíbilo,“ řekl. „Bylo to trochu špinavé, trochu špinavé. Nyní je Guangzhou nejlepší město pro život v Číně . Máte moderní a staré město a můžete se projet po malých listnatých uličkách. “

Pak je tu městský design, který dodává částem Guangzhou dynamiku podobnou dynamice v Šanghaji a Pekingu. Promenáda Zhujiang New Town spojuje řadu parků, kulturních památek, hotelů a významných budov. Za pár minut jsem přešel z mezinárodního finančního centra v Kantonu (druhá nejvyšší budova ve městě a domov hotelu Four Seasons) do kantonské opery navržené Zahou Hadid, geometrického muzea Guangdong a vytesaného Guangzhou Knihovna.

Západní okresy Yuexiu a Liwan nabízejí dokonalý kontrast. Když jsem bloudil jejich zelenými, stinnými ulicemi a míjel květinami lemované mosty a starověké chrámy, nastal hluboký pocit míru - neobvyklý zážitek ve městě této velikosti. Po cestě jsem našel staleté čínské zahrady, dlážděné ulice, svěží park Yuexiu a dokonce i císařskou hrobku v Muzeu mauzolea krále Nanyue. Krátká procházka mě přivedla k barokním a neoklasicistním stavbám ostrova Shamian, které dynastie Čching v 19. století po ztrátách v druhé opiové válce udělila Británii a Francii.

Na západ od ostrova jsem narazil na trh s mořskými plody Huangsha, kam přišly davy hostů hledat čerstvého kraba, humra a krokodýla. Jídlo, ať už se vaří v provizorním pouličním stánku nebo pečlivě prezentuje v restauraci s jemným jídlem, je nedílnou součástí kultury v Guangzhou - což je pochopitelné vzhledem k postavení města jako rodiště kantonské kuchyně. „Říká se, že cokoli, co se může hýbat, může chytit a my můžeme jíst. Kantonská kuchyně je opravdu různorodá, “říká Wai Zhou, zakladatel společnosti Eating Adventures, která návštěvníkům nabízí řadu řízených jídel, pouličních jídel a zážitků z trhu. „Lidé se navzájem pozdravují otázkou:„ Už jste jedli? “ Každý, od chudých po velmi bohaté, si zde může pochutnat na dobrém jídle. “

Je to pravda: můžete utratit 2 dolary na velkolepé nudle ve stánku s jídlem bez jména, 15 dolary na slavnostní večeři v rychlém Dian Dou De, 40 dolary v milované instituci jako Bingsheng Pinwei nebo stovky dolarů v honosné hotelové restauraci jako je Yun Pavilion, kde se techniky molekulární gastronomie používají k vytvoření jedinečného čínského kulinářského zážitku doplněného kouřovými efekty, kapkami zmrzliny otryskané dusíkem a pěnivou omáčkou XO.

Scéna v restauraci také vykazuje známky globalizace. V Zhujiang New Town jsem narazil na shluky skvělých mezinárodních restaurací, kde hosté jedli u stolů na chodníku. Hybná síla pro tato místa pochází zčásti z podnikavých expatů, jako je Novozélanďan Aaron Mckenzie, kteří obstarávají zahraničně vzdělané milénia Guangzhou. Mckenzieova restaurace Social & Co., kterou otevřel v roce 2014, byla jednou z prvních, která do města zavedla komfortní jídlo a řemeslné koktejly v západním stylu. 'V té době měly všechny bary příšerné víno a sportovní obrazovku,' řekl. Jen o tři roky později se v oblasti většího Tianhe nachází skupina moderních jídelen, včetně Cociny s peruánskými tapas a výhledem na řeku, a Hay, kavárna inspirovaná Londýnem, zastrčená v klidném koutě severu Tianhe.

Výlet do Kantonu je jak výbuch fascinující minulosti Číny, tak pohled do její budoucnosti - najednou jemná energie a ambiciózní síla. V tomto starobylém městě najdete překvapení všude, bez ohledu na to, kolikrát se rozhodnete vrátit.

Podrobnosti: Co dělat v dnešním Guangzhou

Dostávat se tam

Společnost China Southern Airlines nabízí přímé lety do Kantonu z New Yorku a Los Angeles. Město je také dvouhodinová jízda vlakem z Hongkongu.

Hotely

Conrad Guangzhou : Tato nová vlastnost poskytuje letištní transfery v modelu Tesla Model X s dveřmi ve stylu Batmobile a má 90 stop dlouhý bazén. zdvojnásobí z 180 $.

Four Seasons Guangzhou : Nejvyšší hotel ve městě poskytuje dramatický výhled na řeku a snadný přístup k nedalekým architektonickým zajímavostem. zdvojnásobí z 285 $.

Restaurace a kavárny

Bei Yuan kuchyně : Nejstarší městská restaurace dim sum je zasazena do romantické zahrady s terasami a rybníkem koi. vstupy 12–40 $.

Bingsheng Pinwei : Vyzkoušejte podpis char siu (grilované vepřové), ananasové buchty a domácí tofu v této oblíbené kantonské restauraci. vstupy 6–15 $.

Kuchyně : S výhledem na Perlovou řeku z okouna v šestém patře, Cocina bere inspiraci z Peru pro své tapasové menu a barevné nástěnné malby. tapas 6–15 $.

Dian Dou De: Ochutnejte krevetové knedlíky, šupinaté vaječné koláče a zemitý čaj pu'er v prostředí ve stylu Art Deco. 470 Huifu East Rd., Okres Yuexiu; 86-20-3726-6163; vstupy 3–6 $.

K dispozici je káva: Tato kavárna, která pečuje své vlastní fazole, podává aussie kvalitní ploché bílé v roztomilém prostředí inspirovaném Londýnem. 43 Qiaoyi Yi St., okres Tianhe.

Trh s mořskými plody Huangsha: Vyberte si jídlo z akvária (obsahující vše od kraba po krokodýla) a vezměte ho nahoře do restaurace, kde ho za malý poplatek připraví kuchaři. 15 Huangsha Ave., okres Liwan.

Medina : Uzavřete svátek taginu a kuskusu v této marocké restauraci pod širým nebem kouřením jedné z jejích vodních fajek. vstupy $ 11– $ 15.

Matný Matný: Tato kavárna přitahuje módní dav se svou žvýkačkově růžovou fasádou a neonovým nápisem. Přijďte na kávu, dort a na stranu inspirace Instagramem. 23 Choi Yi St., Tianhe North; 86-188-1411-4015.

Social & Co. : Uvolněná restaurace s venkovní terasou, kde se podává západní komfortní jídlo, butiková vína a banoffee koláč, který mění život. vstupy 9–21 $.

Yun Pavilion : Kantonská kuchyně dostane moderní vzhled díky molekulárním technikám šéfkuchaře Tan Guo Hui. vstupy 13–60 $.

Aktivity a výlety

Jíst dobrodružství : Zaregistrujte se na prohlídku trhu, vyzkoušejte tradiční jídlo dim sum nebo ochutnejte nejlepší pouliční občerstvení ve městě.