Protože svět slaví Den Země 22. dubna, mnozí možná neví, jak k svátku došlo, nebo že rok 2020 je 50. výročí svátku.
Před padesáti lety zahájil senátor z Wisconsinu Gaylord Nelson v roce 1970 národní úsilí a nazval ho samozřejmě Dnem Země. V tomto roce se v komunitách po celé zemi konaly výukové akce, shromáždění a pochody o dopadech člověka na životní prostředí, které podle některých přilákaly 20 milionů lidí. (Ačkoli, podle Gaylord Nelson Collection na University of Wisconsin , skutečné číslo bylo pravděpodobně mnohem menší.)
Senátor Gaylord Nelson Senátor Gaylord Nelson | Zápočet: Archiv CQ / Getty
Naším cílem je prostředí slušnosti, kvality a vzájemné úcty ke všem lidem a všem ostatním živým tvorům, řekl Nelson publiku v Milwaukee noc před prvním dnem Země, podle Časopis Milwaukee . Naším cílem je slušné prostředí v nejširším a nejhlubším smyslu.
Když vstoupil do Senátu v 60. letech, byl Nelson známý jako senátor životního prostředí a prosazoval příčiny jako ochrana přírody. Ale po velké ropné skvrně v roce 1969 chtěl Nelson vytvořit komunitní hnutí, které by lidi zapojilo.
Na vizi Nelsona bylo jedinečné to, že byla vedena s podporou obou stran a zaměřena na podporu hlasů mladých. Po celé zemi se objevily události ke Dni Země, které zvýšily povědomí o dopadech člověka na životní prostředí, což rychle vedlo ke změnám v legislativě. Během několika měsíců, na úplně první Den Země, byl přijat zákon o čistém ovzduší a zákon o čisté vodě. Později téhož roku podepsal prezident Richard Nixon legislativu, která zřídila Agenturu pro ochranu životního prostředí.
Příbuzný: Oslavte 50. výročí Dne Země online aktivitami z Amerického přírodovědného muzea (video)
Trvalo několik dalších let, než se koncept Dne Země rozšířil mimo hranice USA. Kanada oslavila svůj první den Země až v roce 1980, podle The Weather Channel . Ale do roku 1990 více než 140 zemí po celém světě považuje dopad člověka na životní prostředí ke Dni Země.
Důvodem, proč oslavujeme Den Země 22. dubna, je to, že upadl na půli cesty mezi jarními prázdninami a závěrečnými zkouškami pro studenty v roce 1970. (Studenti byli hlavním demografickým cílem environmentálního programu.)