Kjóto má chrámy, Okinawa má pláže, Ishikawa má samuraje, Hakone má horu Fuji a Tokio má všechno. Ale je to Hokkaido, nejsevernější ostrov Japonska, kde najdete poklidné vyhlídky, které v tomto krásném národě nemají obdoby. Chcete-li si představit krajinu, pomyslete na Švédsko nebo Norsko: obrovské množství úrodné půdy, starobylé lesy, chladné podnebí, výhledy na oceán, málo lidí. Hokkaido je také centrem japonského zemědělství a akvakultury a jeho jídlo je chutné a čerstvé.

Díky směně mezi dolary a jeny, která je lepší než kdy jindy, je nyní skvělý čas na návštěvu. Lety na ANA, pokud jsou zakoupeny mimo Japonsko, jsou zpáteční let z Tokia přibližně 99 $. Navíc je každá sezóna na Hokkaidu stejně krásná jako ta příští. Léto je svěží a nádherné. Podzim má zářící barvy. Zima má nejlepší prašné lyžování v Asii. A jaro? Čas třešňového květu.

Pokud půjdete: mějte na paměti, že ačkoli je k dispozici veřejná doprava, není tak rozsáhlá jako ve zbytku Japonska. Lepší možností je pronajmout si auto a být připraven k jízdě po levé straně silnice. Dobrou zprávou je, že na Hokkaidu nejsou přeplněné silnice, řidiči jsou zdvořilí a rychlostní limity na dálnici obecně nepřesahují 50 MPH. (Tip: získejte pronájem s anglicky mluvícím GPS!)

Potřebujete přesvědčivější? Zde je dalších deset důvodů, proč navštívit Hokkaido:

Turistika

Se šesti národní parky na ostrově vás čeká lahůdka, když budete kráčet dlouhými nezpevněnými stezkami. Mount Yotei, který se podobá hoře Fuji (a je známá lidově jako Ezo-Fuji, podle jména domorodých obyvatel pro Hokkaido, Ezo), nabízí několik cest na vrchol. Pokud máte deset hodin, udělejte to. Pro méně ambiciózní trek si můžete užít dlouhé procházky po relativně rovném terénu obrovskými lesy bříz - jejich bílá kůra krásně kontrastuje s vysokými bambusovými trávami.

V blízkosti hlavního města Sapporo je nádherný národní park Shikotsu-Toya, který nabízí ubytování od luxusu až po kempování. Zde najdete jezero Toya, horu Yotei a Noboribetsu, z nichž druhý je domovem pekelného údolí, holé a sirné rokliny plné aktivních sopečných průduchů, gejzírů a potoků a rybníků, které téměř vaří. Více zkušení turisté mohou cestovat do východní části Hokkaida a navštívit vzdálené a velkolepé národní parky Shiretoko a Daisetsuzen. Přineste si dalekohled: lesy Hokkaido jsou domovem mnoha druhů ptáků. Oblast osídlují také medvědi hnědí a lišky - medvědi mohou být agresivní a turistům se doporučuje vyhýbat se.

Ovocné farmy

Hokkaido je domovem nejlepších japonských chovů skotu, mléčných, ovocných a zeleninových farem a výrobců nejlepších vín a sýrů. Návštěvníci se mohou zastavit na farmě sbírat ovoce nebo si vybrat z toho, co je vystaveno na krásně upravených statcích, jako jsou nádherné třešně prodávané na malých rodinných farmách v Niki - dlouhý úsek rovin na západě Hokkaido - během měsíce července. Tmavě červené ovoce je uspořádáno do řad, ceny se liší podle úrovně dokonalosti. Neochutnáte lepší třešně: napjatou pokožku, koláč na jazyku a sladký, šťavnatý závěr.

Ryby a mořské plody

S chladnými, čistými vodami Japonského moře a Tichého oceánu, které se kolem něj divoce vířily, je Hokkaido obdařeno některými z nejlepších ryb a mořských plodů na Zemi. Hokkaidův mořský ježek, krab, chobotnice, losos a lastury se podávají ve špičkových restauracích v jižních městech, ale jíst je čerstvé na ostrově je zážitek, na který nezapomenete. Jikra lososa ( ikura ) je hokkaidská specialita a zjistíte, že se podává v dollops na zrnkách rýže se suchými mořskými řasami, které vše naberou. Milovníci krabů (kani), také místní lahůdka, možná budou chtít vzít na vědomí festival chlupatých krabů, který se zde koná každý červen.

Okna

Se svými dlouhými, brutálními, zasněženými zimami je tato oblast japonským epicentrem ramen. Na rozdíl od jihu, kde je ramen studentské jízdné, je na Hokkaidu nudlová polévka uctívána jako vynikající protijed proti měsícům mrazu a odpolední tmy. Je to jídlo hokkaidské duše. Ostrov je také zdrojem japonského kombu (sušené řasy), přísady nezbytné pro přípravu vývaru ramen, takže hloubka chuti nalezená v místních iteracích pokrmu je jedinečná. Každá vesnice, město a město na Hokkaidu má řadu ramenových kloubů. Posaďte se u pultu, objednejte si studené pivo a vyberte si mezi slanými, kořeněnými, sójovými nebo miso vývary s krevetami tempura, zeleninou nebo dušeným vepřovým masem. Za přibližně 8 $ odejdete doplnění.

Whisky

Japonské whisky vyhrávají mezinárodní soutěže, a to z dobrého důvodu: jsou hladké, rafinované a hluboce chutné. V zemi jsou lihovary již sto let; dnes jsou vintage single malt whisky z velké části nedostupné v maloobchodních prodejnách, ale lze je obvykle ochutnat v barech a restauracích. Pokud si chcete domů vzít láhev hooch, podívejte se na míchané nebo nové whisky, které soupeří s jejich vyhledávanějšími protějšky ve věku. Lihovar Nikka, který se nachází v Yoichi, je rozlehlý komplex skladů, muzeí, restaurace a obchodu se suvenýry, kde si můžete vyzvednout malé lahve sladů a roční whisky. Stojí za návštěvu.

Kombu

Kombu nebo řasa je základní složkou dashi , japonský vývar připravoval polévky všeho druhu a to nejlepší pochází z břehů Hokkaida. Kombu, která se sklízí ručně a suší se týdny, měsíce nebo roky, může mít tak hlubokou, výraznou a složitou příchuť, že některé restaurace mají sommeliéra kombu, který vybírá, který typ použít a za jakým účelem. (Stejně jako u vína je i při chaluhu důležité umístění: různé oblasti Hokkaida, kde se sklízí kombu, jsou obdobou regionů pěstování a výroby vína ve Francii.) Navštivte muzeum Hokkaido Konbukan v malém městě Togeshita v západní Hokkaido, pro primer kombu.

Otaru

Na severním pobřeží západního Hokkaida je Otaru proslulý svým dlouhým kanálem lemovaným nádhernými kamennými budovami, ve kterých kdysi sídlili obchodníci se sleděmi, ale nyní jsou zde kavárny, restaurace a obchody. Celé město má neobvyklý vzhled: více ruský než japonský, průmyslovější než bukolický, ale stále hluboce zapamatovatelný. Vyjeďte z Otaru na východ podél pobřežní silnice a získejte ohromující výhled na útesy vyčnívající do rozbouřených vod Japonského moře.

Lyžování

S ročním sněžením čtyřiceti pěti stop (čtete správně!) A studeným vzduchem vanoucím ze Sibiře, který udržuje prášek pozoruhodně suchý, je lyžování na Hokkaidu velkolepé. Pobřežní hory nabízejí četné sjezdovky, skvělé výkopy a stezky, které nejsou příliš přeplněné. Chcete-li zakončit den na sjezdovkách, vychutnejte si kouřící misku ramen a dlouhé namáčení v jedné z venkovních vířivek v letovisku.

Ryokany

Japonské penziony, které jsou často vybaveny společnými koupelnami, mohou mít ryokany v mnoha různých stylech. Některé z nich jsou umístěny v obrovských výškových budovách s doslova stovkami pokojů, bufetem typu „vše, co můžete sníst“ a desítkami hlučných a vzrušených rodin pobíhajících v tradičních hábitech ( yukata ) mezi oddělováním jídla a koupáním od lokte k lokti. (Něco jako japonská verze Club Med, ale s nudlemi.)

Pro ty, kteří dávají přednost méně poklidnému zážitku, existuje další typ ryokanu: malé a extrémně tiché hostince, které podávají rafinované jídlo (obvykle vícechodové kaiseki jídla) a nabízejí jen málo práce, kromě dlouhých horkých koupelí, zdřímnutí a meditace o životě. To je to, co jeden slavný majitel ryokanu nazývá návrat k nicotě, a je to vzácný a specificky japonský zážitek. Tři z nejlepších na Hokkaido jsou Zaborin, který byl otevřen v červnu a poskytuje moderní pohled na tradici; Takinoya, ryokan ze staré školy s nádhernými stromovými výhledy a mléčně bílými venkovními lázněmi, které voní sírou; a Kuramure, vysoce designový koncept.

Při návštěvě ryokanu mějte na paměti následující: Angličtina je u většiny ryokanů omezená, pokoje jsou obvykle japonské (spíte na futonech na podlaze), nabídky jsou omakase (výběr šéfkuchaře), oběd se nepodává a tetování může být důvodem k zákazu koupele.

Sapporo

Na rozdíl od tradičního Kjóta nebo velmi rušného Tokia má hlavní město Hokkaido, Sapporo, klidný pocit. Podívejte se na úžasný skok na lyžích ze zimních olympijských her v roce 1972 a obrovský šintoistický komplex svatyně v Marujamě. Parky v centru města jsou krásné a městské restaurace jsou prvotřídní a rozmanité. Vychutnejte si hamburgery a hranolky v Brooklyn Parlour, ramen na libovolném počtu míst nebo některé z nejlepších yakitori v Japonsku (plus vynikající výběr francouzských vín) v Shiro. Mnoho hotelů má dobré ceny; jedním z nejlepších je Sapporo Grand Hotel, první město v západním stylu.

• Downtown Disney získává restauraci s motivem Indiana Jones
• Nejlepší all inclusive rodinné resorty
• 11 úžasných věcí nalezených v hotelovém pokoji budoucnosti