'Jako ranger si musíš věřit. Seber odvahu a řekni si tohle: 'Já tady nezemřu. Když tohle dokáže muž, dokážu to i já.'

To jsou slova Molly Ngulubeové, 23leté skautky ze zambijského rangerského týmu Kufadza, což znamená „inspirovat“. Je to nejnovější africký tým zaměřený na boj proti pytláctví zaměřený výhradně na ženy, který pracuje na ochraně vzácných divokých zvířat.

Většina lidí si představuje africké rangery jako hrůzostrašné a nebojácné, bojující v první linii ochrany přírody. Málokdo si je ale představuje jako ženy.

23. června první Světový den strážkyň zvýší povědomí a finanční prostředky na podporu inspirativních žen, které tvoří pouhých 11 % celosvětově pracovní síla rangerů . Zahajovací kampaň, kterou spoluzaložil dobrodruh a ochránce přírody Holly Budgeová a Margot Dempsey z britské charitativní organizace Kolik slonů , se zaměřuje na Afriku.

The Černé mamby , pojmenované po nejsmrtelnějším hadu v Africe, byly průkopníky týmů pouze pro ženy. Skupina, která vznikla v roce 2013, kdy bylo rozšířené pytláctví nosorožců, sídlí v jihoafrickém Krugerově národním parku, kde žije největší populace nosorožců na světě. V dubnu získal Nkateko Mzimba zvláštní uznání v prestižní soutěži IUCN WCPA International Ranger Awards — svědectví o obětavosti těchto 36 žen z místních kmenů, které, vyzbrojené pouze pepřovým sprejem, hlídkují u plotů parku, aby hledaly nevítané vetřelce, kontrolovaly fotopasti a zametají křoví, aby hledaly nástrahy.

Nkateko se k týmu připojila v roce 2014, navzdory obavám její matky, že ji zabijí lvi nebo pytláci. Její venkovská komunita byla také nešťastná: Mnozí žili v chudobě; někteří byli sami pytláci.

Mamby spojují své komunity s ochranou přírody prostřednictvím tříd Bush Babies ve 13 školách, které každý týden vyučují 1300 dětí. 'Žádáme naši komunitu, aby se změnila, aby chránila divokou přírodu pro své děti, snažíme se co nejlépe ukázat, že je milujeme a podporujeme, a dáváme jim jídlo,' říká Nkateko.

K dnešnímu dni omezili pytláctví o bushmeat o 89 % a prakticky eliminovali používání nástrah. Pokud narazí na pytláky nosorožců, kteří obvykle nosí zbraně, kontaktují ozbrojenou zálohu. 'Nepotřebuji zbraň. Nejsme tu, abychom bojovali, jsme tu, abychom chránili divokou zvěř,' vysvětluje.

Ženy v komunitě Nkateko nyní touží stát se černými mambami. 'Podporují mě,' dodává. 'Jsem tady kvůli nim a chci je posílit. Ženy byly vždy podkopávány. Teď vidí naši důležitost v buši. Když lidé nabízejí úplatky, říkáme ne - nesdílíme informace. Někteří říkají je to mužská práce, ale my jsme dokázali, že to dokážeme.'

Byl statečný , což znamená The Brave Ones, byla první zimbabwská čistě ženská jednotka proti pytláctví, založená v roce 2017 v Phundundu Wildlife Park v údolí Zambezi. Strávit několik týdnů s Black Mambas a Akashinga inspirovalo Budge k zahájení Světového dne strážců žen.

„Chtěla jsem světu přiblížit jejich příběhy,“ vysvětluje. 'Někteří jsou sirotci AIDS, někteří pocházejí z násilných manželství. Nyní jsou živiteli rodiny a jejich děti chodí do školy. Jiné ženy však tento úspěch nemají a Světový den strážkyň jejich výzvy odhalí.'

Dodává: 'Cítila jsem se poctěna, že jsem jejich práci viděla na vlastní oči. Bylo to jako válečná zóna - všichni Akashingové měli AK47 s divokými zvířaty a známkami pytláků kolem nás. Přimělo mě to ocenit, jak nebezpečná je jejich práce. Nejsou hrát na rangery. To je skutečné, velmi skutečné.'

Světový den strážkyň je fórem pro rangery po celém světě, kde mohou sdílet rady a vzájemnou podporu. Charita nabídne granty na zlepšení zařízení a vybavení spolu s každoročními cenami. 'Tito strážci jsou fantastickými vzory, inspirují a posilují ženy silným poselstvím, že vše lze překonat tréninkem, sebedůvěrou, odhodláním a odolností,' říká Budge.

Čistota Lakara je toho příkladem. Je to komunitní strážce divoké zvěře Tým Lvice , chránící rozsáhlé pastviny obklopující keňský národní park Amboseli, kde se sloni procházejí ve stínu Kilimandžára.

Tým začal v roce 2019 poté, co jedna masajská starší vyzvala ochranářskou neziskovou organizaci IFAW, aby vytvořila roli pro mladé ženy, která přesahuje kulturní normy. Jejich povinnosti jsou totožné s povinnostmi mužských týmů, ale v této patriarchální masajské kultuře představují významný rozdíl pro vymáhání práva. Ženy mluví s jinými ženami bez komunikačních bariér, kterým čelí s muži, ochotně sdílejí dříve nedostupnou inteligenci se Lvicemi.

Neozbrojená týmová lvice obdrží zálohu od rangerů Kenya Wildlife Service, pokud narazí na nebezpečné pytláky. Když však nedávno zažili děsivou buvolí tlačenici, byli na to sami. 'Naštěstí nás náš výcvik připravil a všichni jsme přežili,' říká Purity. 'Nejhorší na naší práci je, když někoho zabije buvol nebo slon.'

Manžel Purity se stará o jejich tříletou dceru, když je v buši. 'Rangers se musí obětovat a opustit své rodiny, aby chránili divokou zvěř,' říká. 'Ale mnoho žen chce teď dělat naši práci. Musíme být na sebe hrdé.'

Molly z Kufadza září hrdostí, když mluví o své práci pro zambijskou neziskovku Ochrana Dolní Zambezi, hlídkující v nivách mohutné řeky Zambezi bohatých na zvěř.

Organizace se rozhodla přijmout všechny ženy při zakládání jednotky v loňském roce, protože si uvědomovala, že mohou ovlivnit a provést změny pozitivním způsobem. O osm míst se ucházelo téměř 80 žen. Mnozí to vzdali nebo byli odmítnuti během vyčerpávajícího výběrového řízení, ale Molly byla poháněna láskou ke zvířatům a svou vírou.

„Bible říká, že Bůh stvořil lidi, aby se starali o přírodu,“ vysvětluje. 'Toto je můj pas do Božího díla.'

Nedávno mluvila o Kufadze v rozhlasovém pořadu s úspěšnými místními ženami. 'Ten den jsem byla tou ženou já,' říká s hrdým úsměvem. 'Doma mladé dívky často otěhotní a opustí školu. Chtěl jsem je inspirovat. Mnoho z nich se během programu ozvalo a já jsem potkal 14 svobodných matek. Řekl jsem: 'Tohle není konec. Máš talenty Držte se za ruce.'

Molly je odhodlána inspirovat více žen. „Na Světovém dni strážkyň jsme vzorem pro dámy, které se cítí nedoceněné,“ říká. 'Potřebujeme den, kdy nás oslaví. A oni nás potřebují vidět, inspirovat se.'