Letadlo letí rychlostí 575 mil za hodinu, což je docela rychlé. Mezinárodní vesmírná stanice letí rychlostí 17 100 mil za hodinu, což je velmi rychlé. Asteroid 2001 FO32 má letět kolem Země rychlostí 76 980 mil za hodinu, což je nepředstavitelně rychle. Mluvíme stokrát vyšší rychlostí zvuku.

Asteroid bude pravděpodobně největším a nejrychlejším objektem v blízkosti Země, který se letos přiblíží naší planetou, a to 23. března v 16:03 UTC (11:03 EST). Vědci odhadují, že má průměr asi půl míle až jednu míli, takže je větší než přibližně 97% jiných známých asteroidy .

Zatímco rok 2001 FO32 byl NASA označen jako „potenciálně nebezpečný“ asteroid, tentokrát se srazí se Zemí (nebo při příštích pěti průchodech, což se stane každé tři až pět desetiletí). Během tohoto průletu to bude asi 1,3 milionu mil od naší planety nebo asi pětkrát tak daleko jako měsíc. Ve srovnání, nejbližší asteroid to, co se kdy proletělo kolem Země - nebo alespoň nejbližší, kterou jsme viděli -, tak učinilo v nadmořské výšce pouhých 1830 mil, v srpnu 2020. Ta byla relativně malá - mezi 10 a 20 stop v průměru.

Jelikož se nemusíte starat o to, že tento asteroid vyhladí život na Zemi, můžete se posadit, odpočinout si a užít si představení, které prochází naším planetárním sousedstvím. Vzhledem k jeho velikosti a rychlosti bychom mohli být schopni vidět pohyb asteroidu po obloze v reálném čase - pokud se díváme dalekohledem. Většina asteroidů je mnohem menších a pomalejších, což znamená, že při pohledu přes objektiv vypadají nehybně, jako hvězda nebo planeta. Ale pro naše oči (s pomocí dalekohledu) se rok 2001 FO32 může jevit jako pomalejší verze letadla v cestovní výšce nebo Mezinárodní vesmírná stanice na oběžné dráze.

Zajímá vás, co dalšího ve vesmíru by mohlo brzy směřovat k nám? Centrum NASA pro studium objektů blízko Země (CNEOS) vede seznam všech známých NEO v blízké budoucnosti to bude blízký přístup. Samozřejmě jsme to neobjevili Všechno asteroidy tam venku, takže nikdy nevíte, co číhá za rohem.