Byl to rozhodně nemagický okamžik pro společnost, která dělá magii ve svém podnikání, když Disney 12. března oznámil, že její zábavní parky na Floridě a v Kalifornii budou zavírány. Toto oznámení přišlo den předtím, než americká vláda vyhlásila národní pohotovost, a den poté, co to považovala Světová zdravotnická organizace koronavirus globální pandemie. Pro mnoho lidí bylo to, že tato nemoc mohla padnout na mnohomiliardový juggernaut, jako je svět Walta Disneye, který za téměř 50 let uzavřel své brány jen šestkrát, a to byl signál, že v Americe se věci opravdu zhorší.

Oni dělali. A pak se trochu zlepšili - dost na to, aby se tematické parky jako Universal Orlando otevřely 5. června a Disney na konci května oznámil, že má v úmyslu otevřít jeho parky na Floridě počínaje 11. červencem. Ale věci se začaly znovu zhoršovat, zejména na Floridě, kde míra infekce roste. 10. července, den předtím, než se Magic Kingdom znovu otevřelo veřejnosti, dosáhl stát nového rekordu v jednodenních infekcích a hlásil 11 433 případů. 12. července tento rekord zničil, s 15 300 případy , což je nejvyšší jednodenní míra infekce v zemi.

Uprostřed toho všeho se Disney znovu otevřelo a na konci června uvítalo své první hotelové hosty v opětovném měřítku, které má pouze některé z jeho nemovitostí a restaurací v současné době funkční . 11. července začali hosté streamovat do Magic Kingdom a já jsem byl jedním z nich. Zkušenost byla v některých ohledech lepší, než jsem čekal, a v jiných těžší.

Nejsem tady, abych vás povzbuzoval, abyste šli do Disney, nebo abych navrhl, že právě teď budete v bezpečí v zábavním parku. Rozhodl jsem se jít a udělal jsem to nejbezpečnějším způsobem, jak jsem mohl, ale to byla osobní volba a ne ta, kterou pro vás chci udělat. Řeknu vám však, že Disney neskrývá zdravotní rizika, která přicházejí s znovuotevřením parků, což je patrné z tisíců znamení, která lidem říkají, aby udržovali sociální odstup, nosili obličejové kryty a čistili si ruce. To je také patrné v dezinfekčních prostředcích na ruce a v mycích stanicích na ruce za každým rohem a v přítomnosti litých členů s lahvemi s rozprašovačem, které dezinfikují vše od stolů po stěny.

Značky, které označují tabulky jako nedostupné a označují sociální distancování se v jízdních frontách, jsou snadno viditelné a dodržují se. Obchody v parku mají určené vstupní a výstupní dveře a členové obsazení sledují každou vstupující osobu, aby uvnitř udrželi požadované kapacitní limity. Setkání s postavami a pozdravy již nejsou nabízeny, i když se postavy občas objeví. Gaston jel na koni po hlavní ulici v USA a mával těm, kteří tam v té době byli. Váš kůň je krásný! zakřičela na něj žena. Děkuji, řekl. Vím že jsem.

Ačkoli se s Mickeyem nemůžete vyfotografovat nebo vidět večerní ohňostroj, můžete dělat téměř všechno ostatní. Kvůli snížené kapacitě v parku byly doby jízdy nižší, než jaké jsem kdy zažil: pět minut pro Space Mountain a 30 minut pro Seven Dwarfs Mine Train. (V rušných dnech to může být i více než dvě hodiny.) Nejdelší čekací doba dne byla pro Piráty z Karibiku 50 minut, a to jen proto, že pozastavili operace, aby postříkali čluny dezinfekčním prostředkem a provedli je během jízdy, aby je čas uschnout. To je nyní vyžadováno každé dvě hodiny při každé jízdě v parku.

Zatímco téměř všechny jízdy jsou funkční - PeopleMover byl mimo provoz, ale to je jediný, kterého jsem si všiml - některé byly upraveny. Na lodích Jungle Cruise je plexisklo a plastová fólie, aby se párty oddělily. Předvádění Haunted Mansion, ve kterém jste obvykle uvězněni v místnosti s protahujícími se zdmi, se vůbec neděje. (Jako stranou jsem byl Tak určitě že se místnost opravdu pohnula. Dozvědět se, že je to vlastně jen průchod se zvýšeným stropem, bylo pro mě příliš mnoho informací.)

Létající slon v místnosti: Masky. Jsou vyžadovány všude, pokud nejíte nebo nepijete, a každý člověk, kterého jsem viděl v Magic Kingdom, toto pravidlo dodržoval. Fotografové Disney také nedovolí lidem, aby je odebrali pro fotografie. Vidět, jak každý dělá svou část, aby se pokusil udržet sebe a ostatní v bezpečí, a neslyšet, jak jediný člověk tvrdí, že by nemusel mít masku, byla čistá blaženost. Nikdo nechce nosit masku v 90stupňovém počasí v Orlandu, ale je to cena za cestu do Disney a všichni tam byli ochotni ji zaplatit.

Lidé si stěžovali, že s omezenými Disneyho zkušenostmi v tuto chvíli měly být ceny vstupenek sníženy. Je pravda, že existují věci, které nemůžete udělat. Mnoho restaurací a obchodů je právě teď zavřeno a spousta podstatných momentů Disney není úplně stejná. I když byste se mohli najíst na Popelčině královském stole (v současné době zavřený), nebylo by vám dovoleno pořídit si fotku s princeznami. Jízda na vesmírné hoře a neslyšení jediného výkřiku rozkoše byl děsivý zážitek. Ale teď si můžete pořídit nepřerušovanou fotografii před hradem, protože váš snímek není možné fotobombovat. Stále můžete najít okamžiky magie, pokud je hledáte.

Slyšel jsem, že tu nebudou žádné přehlídky, ale nevěděl jsem, že po celý den budou vyskakovací kavalkády. Představte si moje překvapení, když najednou zazněla přehlídková hudba a kolem mě se valil plovák s Mickey, Minnie a přáteli.

Minnie! zakřičela malá holčička vedle mě. To jo! To je moje holka! Potom na mě Mickey zamával a najednou jsem mával zpět - pro mě úplně mimo charakter. V příštím okamžiku jsem brečel. Necítil jsem ten druh čisté radosti, protože se to všechno stalo. Diskutujte o tom, co chcete, o tom, zda je správný čas na otevření parků, ale v tu chvíli bylo všechno v pořádku a já také v pořádku.