Podle konspiračních teoretiků jsou ty bílé lineární mraky, které stříkají z proudových motorů, chemikálie (komplimenty vlády), které nám způsobují nemoc. Realita je mnohem méně skandální: contrails, jak se jim říká, jsou ve skutečnosti jen stopy kondenzace, které se tvoří, když horký a vlhký výfuk letadla zasáhne chladnější horní atmosférické teploty - stejná reakce, která se děje, když zahlédnete dech chladně ráno.

Kondenzační trysky jsou tvořeny převážně krystalizovanou H2O (vodní pára je vedlejším produktem spalování v proudových motorech), takže si můžete odpočinout o něco jednodušeji, pokud jste si představovali oblaky kouře a smogu, které se tam vznášejí v cestovní výšce. To, zda jsou bílé čáry viditelné ze země, závisí na teplotě atmosféry a na něčem, co se nazývá „tlak par“, říká pilot Patrick Smith, autor Důvěrný kokpit. Když je vzduch suchý, kondenzační stopy se mohou odpařit během několika sekund nebo minut, zatímco vlhčí podmínky mohou zanechat mrak kondenzační stopy přetrvávající nebe hodiny. Pokud je ve vzduchu dostatek vlhkosti, mohou stezky dokonce narůstat - až do výšky 400 metrů.

Dopad kondenzačních stop na životní prostředí se teprve uvidí, i když někteří odborníci se obávají, že umělá oblaka mohou ovlivnit změnu klimatu. Kondenzační soustavy mají tendenci vytvářet cirrusové (myslím: vysoké a tenké) mraky, říká Smith, a že další atmosférické pokrytí může ovlivnit teplotu a srážky. Ale my umět zaručit, že to není nějaký tajný postřikový program vlády - i když Kylie Jenner myslí si to .

Kristen Dold je spisovatelka z Chicaga. Sledujte ji na Twitteru na adrese @kristendold .