První věc, kterou uvidíte, je kostelní věž. Vypadá to skoro jako zjevení, štíhlý bílý bod stoupající z valící se hromady temné, tmavě zelené, míli za míli smrkového lesa. Třete si oči, znovu se díváte a mžouráte slaným sprejem Mainského zálivu. Ano, je to ten bílý hrot, který se zvětšuje, jak se vaše loď pomalu přibližuje k Ostrovu.
Skála o rozloze 12 čtverečních mil v zálivu Penobscot, Isle au Haut (High Island) patří mezi nejvýchodnější ostrovy ve Spojených státech. Je to výrazné OKO-la-HOH, amerikanizace jména, kterou dal průzkumník Samuel de Champlain v roce 1604 - ale štamgasti jej nazývají jednoduše Ostrov.
Jsem součástí sezónního přílivu, který každé léto balónuje populaci Isle au Haut, protože mi bylo poskytnuto směšné štěstí a privilegium narodit se v rodině, jejíž bostonský patriarcha - otec mé matky - koupil na počátku 60. let chatu v město, což znamená, že je vloženo mezi Island Store a nepatrná pošta, v doslechu nedělních kostelních zvonů.
Isle au Haut je místo, které v mnoha ohledech existuje mimo čas, místo, které odměňuje pomalé potěšení. Doslova. Na jediné 12 mil dlouhé silnici, která prochází ostrovem, se člověk nemůže pohybovat velmi rychle: zatímco na krátké zpevněné části je oficiálně rychlostní limit 20 mil za hodinu, bylo by těžké najít někoho, kdo by jedl tak rychle. Udělat to na nezpevněných úsecích by bylo přáním smrti, překvapení by vás překvapilo kolem zatáček a zubatých skal vyčnívajících z naplněné země.
Humří loď zakotvená na pobřeží ostrova Isle de Haut v Maine Uznání: Universal Images Group via Getty ImagesNa ostrově Isle au Haut vyžaduje terén zpomalení: chodíme, jezdíme na silně unavených kolech a pomalu hrčíme podél rezavých snímačů. Padáme pomalu nebo se vznášíme na zádech Dlouhý rybník , pohádkový kilometr dlouhý úsek nedotčené, čerstvé vody obklopené jedlemi, ze kterých je slyšet krach oceánských vln. Mnoho zalesněných cest, které vedou do nitra ostrova a do jeho nejskalnějších míst, vyžadují stabilní základ a měřené tempo. Na vodě se humrové čluny dusí, skifová vesla táhnou inkoustovou vodu.
Po staletí před svým frankofonním pojmenováním byl The Island sezónním rybářským táborem pro domorodé národy Penobscot Abenaki a Passamaquoddy, kteří sklízeli plody hlubokých, studených vod obklopujících ostrov, mezi nejlepšími rybářskými revíry na severovýchodě. Ale šlapali lehce. Kopy mušlí - následky svátků z bahenních ploch a mělčin bohatých na měkkýše na ostrově Isle au Haut - tvoří většinu archeologického záznamu, který zanechali.
Vývoj však začal, když se na ostrově koncem 18. století začali usazovat Skoti, Britové a rybáři z pevniny - jejichž mnozí potomci stále zůstávají mezi celoročními obyvateli ostrova. Primárně se živili zemědělstvím a rybolovem. Země byla úrodná a dobře udržovaná, ve vodách bylo spousta ryb a v roce 1860 byla otevřena konzervárna humrů, která zpracovávala nadbytek korýšů.
Netrvalo dlouho a bohatí městští obyvatelé objevili Ostrov. Ernest Bowditch, zahradní architekt v kruhu Olmsted, byl přitahován k divočině a tichu ostrova Isle au Haut a v roce 1880 koupil velkou plochu země. Tam založil letní kolonii nazvanou Vyhlídkový klub Point . The Point, jak je známo, zabírá skalní příliv země, chráněný přístav a kopec, který je oba přehlíží. Klub - plný soukromého personálu, tenisových kurtů, hotelového klubu a vlastního molu - tvrdě pracoval, aby se odlišil od celoroční komunity. To se stalo samostatnou obcí oficiálně daboval Lookout, Maine, s vlastní poštou a PSČ. V roce 1906 Ellsworth Američan , kontinentální papír, nazývá nejexkluzivnější letní středisko Point Maine, konstatuje, že jeho obyvatelé patřili k nejmodřejší bostonské krvi, přitahované nabídkou ostrova panenské přírody a jednoduššího života.
Humří loď zakotvená na pobřeží ostrova Isle de Haut v Maine Uznání: Universal Images Group via Getty Images