Nebe zasáhlo tragédii, když kapitán společnosti American Airlines Michael Johnston, 57 let, zemřel při pilotování letu z Phoenixu do Bostonu v pondělí. Když Johnston nemohl létat, druhý pilot a posádka provedli nouzové přistání v Syrakusách v New Yorku. Všichni cestující a další letová posádka dorazili bez úhony.

I když je extrémně vzácné, že se něco pokazí za letu - Mezinárodní organizace pro civilní letectví hlášeno nehodovost 2,8 na každý milion odjezdů - věci se stávají. Od lékařských pohotovostí až po ztrátu kontroly nad letadly a mechanické poruchy může někdy nejneočekávanější událost bezprostředně ohrozit rutinní let.

Když selžou motory, kapitáni jsou neschopní nebo dojde palivo, obracíme se na naše zkušené a hrdinské kapitány, druhé piloty a posádku, aby pomohli bezpečně řídit naše letadla domů.

Let Qantas 464, říjen 2014

V Sydney loni byli kapitán Qantas Jerem Zwart a jeho druhý pilot Lachlan Smale chváleni jako hrdinové po bezpečném přistání letu 464. S větry zuřícími rychlostí téměř 70 mil za hodinu a přívalovým deštěm byli Zwart a Smale schopni letět přímo skrz oko bouře a provedlo dokonalé přistání.

Let US Airways 1549, leden 2009

Téměř vše na tomto slavném nouzovém přistání je zázračné, od příčiny selhání dvojitého motoru (kanadské husy požité oběma motory) až po téměř ladný dopad na řeku Hudson. Kapitán Chesley B. Sully Sullenberger získal status hrdiny od Michaela Bloomberga po Lauru a George Bushe. Letoun, který proplul kolem mostu George Washingtona o necelých 1000 stop, přistál zcela neporušený.

Air Transat Flight 236, srpen 2001

Pilot Robert Piché požádal média, aby o něm nehovořili jako o hrdinovi, ale jeho schopnost bezpečně přistát s letadlem na nulové palivo naznačuje, že je. Na cestě z Toronta do Lisabonu, který byl téměř 40 000 stop, Piché kvůli nedostatku paliva ztratil výkon u pravého motoru. O několik minut později selhala také levice. Piché a jeho druhý pilot, Dirk DeJager, přiměli letadlo k skluzu, který drželo 80 mil, dokud nepřistálo na malém ostrově na Azorských ostrovech. Přes několik zranění všichni členové posádky a cestující přežili.

Let British Airways 5390, červen 1990

Jen něco málo přes 20 000 stop nad Oxfordshire vyfouklo kapitánovo čelní sklo. Náhlá změna tlaku odsala kapitána Tima Lancastera (42) z letadla: kromě nohou, které držel letuška Neil Ogden. Druhý pilot Alistair Atcheson (39) si nasadil kyslíkovou masku a letěl letadlem. Všichni přežili, včetně Lancastera.

Let čínských aerolinií 006, únor 1985

Poté, co ztratil výkon v jednom z motorů, se 747 za necelé tři minuty vrhl na 30 000 stop. Letoun se začal valit směrem k oceánu a jen pár vteřin zbylo, pilot Min-Huan Ho získal kontrolu nad letadlem. S jediným motorem navigoval letadlo do San Franciska. Teprve poté bylo vyhlášeno nouzové přistání.

Air Canada Flight 767, červenec 1983

Někde nad Ontariem došel nový Boeing 767 kapitána Roberta Pearsona - naplněný 61 cestujícími a osmi členy posádky - palivo a ztratil výkon. Pearson a jeho první důstojník, pan Maurice Quintal, klouzali po více než 100 kilometrech rovinu na opuštěnou vojenskou přistávací dráhu v Gimli. Letoun se stal známým jako Gimli Glider a Pearson se stal legendou.

Let British Airways 009, červen 1982

Dámy a pánové ... řekl svým cestujícím kapitán Eric Moody. Máme malý problém. Všechny čtyři motory se zastavily. Děláme to zatraceně, abychom to dostali pod kontrolu. Věřím, že nejste v přílišné nouzi. 24. června 1982 provedl Moody jedno z nejneobyčejnějších přistání v historii letectví - a jedno z nejneuvěřitelnějších podhodnocení všech dob. Při letu nad Indickým oceánem hořely čtyři motory Boeingu 747 a kabina se naplnila sírovým kouřem: letadlo preletělo mrakem sopečného popela. Když letadlo začalo padat a ztrácet tlak vzduchu, poslal ho Moody do střemhlavého nosu, aby rychle dosáhl prodyšné výšky. Přitom vrátil život třem motorům, což mu umožnilo manévrovat letadlo na přistávací dráhu.

Melanie Lieberman je asistentkou digitálního editoru ve společnosti Travel + Leisure. Sledujte ji na Twitteru a Instagramu na @miluju .