Přichází z rušné třídy a stojí pod světlou, prostornou rotundou nového Nancy a Rich Kinder Building v Museum of Fine Arts Houston jednoho březnového rána jsem cítil, jak sestupuje pocit milosti. Sluneční světlo procházelo stropem inspirovaným mrakem a drsná texaská záře změkla v něco jako blahodárnou auru.

Kolem mě byly dveře vedoucí k celopokojovým instalacím, jako jsou James Turrell, Yayoi Kusama a Gyula Košice. Za kruhovými, guggenheimovskými balkony nade mnou, bludiště galerií obsahovalo mimo jiné nejvýznamnější sbírku latinskoamerického modernistického umění v zemi.

Kinder, který se veřejnosti otevřel v listopadu, ukrývá více než 1200 děl moderního a současného umění, z nichž téměř všechna nebyla dříve vystavena. Ty sahají od mezinárodních pokladů, jako je dvojice nástěnných maleb na krb, které namalovali Henri Matisse a Fernand Léger pro Nelsona Rockefellera, až po mistrovská díla místních legend Roberta Rauschenberga, který se narodil v nedalekém Port Arthuru, a Jesseho Lotta, který žil v Houston od jeho dětství.

Příběh o tom, jak se Houston stal domovem takových divů, začíná ve 40. letech 20. století, kdy aristokraté z ropného průmyslu John a Dominique de Menilovi narození ve Francii začali trávit většinu času ve městě, kde se nakonec etablovali jako hlavní mecenáši umění. Přátelé z Paříže a New Yorku nemohli pochopit, jak se mohli přestěhovat do takové kulturní pouště. John odpověděl biblickým vtipem: 'V poušti se dějí zázraky.'

O sedm desetiletí později jsem ohromen, když slyším, že někteří stále považují Houston za součást „přeletové země“, když se stal jedním z největších světových uměleckých měst. Co by bylo potřeba k tomu, aby se lidé probudili ke všemu, co rozmanitý a sofistikovaný Houston nabízí? Odpověď by mohla být něco jako Kinder.

Příbuzný : Perfektní třídenní víkend v Houstonu

Hiram Butler, dlouholetý obchodník s uměním v Houstonu, který zastupuje Lotta, Turrella a další, vidí odhalení Kinder jako určující okamžik pro jeho město.

„Najednou vcházíte do encyklopedického muzea, které bylo možné zažít jen v New Yorku, Washingtonu, Chicagu nebo Los Angeles,“ říká. 'Je to skvělé odhalení.'

Můj hotel, Muzejní čtvrť ZaZa , byl jen pár bloků odtud a později toho dne jsem znovu zjistil, že procházím kolem Kinder, tentokrát po setmění. Na poctu texaským mrakům nad Houstonem architekt Steven Holl obalil exteriér zaoblenými žhavicími žebry, což třípatrové budově dodalo měkký, nafouklý pocit hromadícího se bílého nočního světla. Začal jsem o Kinder uvažovat jako o hvězdné mlhovině – možná o vzniku nové polární hvězdy pro svět umění v USA.

O sedm desetiletí později jsem ohromen, když slyším, že někteří stále považují Houston za součást „přeletové země“, když se stal jedním z největších světových uměleckých měst. Co by bylo potřeba k tomu, aby se lidé probudili ke všemu, co rozmanitý a sofistikovaný Houston nabízí?

Odhalení Kinder není poprvé, co pro Houston přišla nová éra v podobě oblaku. V roce 1900 zničil velký hurikán nedaleký Galveston a opustil Houston, který je dále ve vnitrozemí, jako primární námořní přístav pro region. Další rok přinesl další historický oblak – ropy, tentokrát z vrtu 90 mil východně ve Spindletopu. Tento objev proměnil tuto část Texasu v ekonomickou velmoc.

Jednou z prvních věcí, které si všimnete při prozkoumávání uměleckého světa v Houstonu, je důležitost sponzorství, které je vizionářské a velmi bohaté. Díky neutuchajícímu trhu s ropou a plynem měl Houston málokdy nedostatek dobrodinců toužících proměnit petrodolary v kulturní poklady. Naštěstí byli často vkusní a mysleli dopředu, se smyslem pro talent a porozuměním dějinám umění.

Za to patří velká zásluha de Menilsovi, kterého New York Times Magazine kdysi popisován jako „Medici moderního umění“. Pár hrál klíčovou roli ve vývoji obou Museum of Fine Arts Houston (MFAH) a Muzeum současného umění Houston (CAMH), stejně jako Muzeum moderního umění v New Yorku. Několik děl, které získali, je k vidění v Kinder Building, včetně 16stopého mobilu Alexander Calder, který rotundě dominuje.

Ale nejlepší způsob, jak se ponořit hluboko do jejich odkazu, je návštěva kolekce Menil , okouzlující budova Renzo Piano z roku 1987 ve čtvrti Montrose. (Měkký park vedle muzea je také nejlepším místem ve městě na piknik. Oběd si dejte v místním Bistro Menil nebo v jedné z mnoha skvělých restaurací Montrose, jako je Eunice a One Fifth.)

Začal jsem o nové Kinder Building uvažovat jako o hvězdné mlhovině – genezi nové polární hvězdy pro svět umění v USA.

Muzeum obsahuje mnoho fascinujících předmětů, od prehistorických až po ty nejnovější, ale nejvíce se mi líbí způsob, jakým kurátoři dávají díla evropských modernistů do rozhovoru s tradičním a ceremoniálním uměním z Afriky, jižního Pacifiku. a domorodá Amerika. Byl jsem ohromen rezonancí mezi Picassovy, Mirós, Ernstovými a Magritty a například elegantně nadsazenými lidskými podobami dogonských dřevěných soch západní Afriky. Návštěvník může vidět, jak se surrealisté a kubisté z předválečné Evropy inspirovali antropologickým uměním a artefakty k vývoji (a vypůjčení) nových jazyků reprezentace.

Tato myšlenka mezikulturního opylení je zásadní pro otisk, který de Menilovi zanechali v Houstonu. V roce 1959, po návštěvě výstavy financované Menilem, která zdůrazňovala hodnotu domorodého sochařství jako vysokého umění – v Houstonu, uprostřed hnutí za občanská práva – architekt a futurista Buckminster Fuller odeslal vzrušený telegram vlivnému kurátorovi Jermayne MacAgymu. sentiment, o kterém si myslím, že je dodnes pravdivý. 'Přinášíte čest Houstonu,' napsal Fuller jako první město, které bylo průkopníkem v budování nového světa kolem 'základnosti umění.'

V padesátých letech byl Houston stále vysoce segregovaný. Jesse Lott mluvil o tom, jak za jeho mládí v éře Jima Crowa směli černoši dovnitř MFAH pouze jeden den v týdnu.

Kinder Building ukazuje, jak daleko se město a muzeum dostali. Ve třetím patře vyniká hravá socha z papír-mâché-and-wire od Lotta ze zápasu finále NBA z roku 1986 mezi Houston Rockets a Boston Celtics. (Ti, kteří chtějí vidět více Lottových soch a perokreseb, mohou najít ohromující přehled jeho kariéry v nedalekém Staniční muzeum , k vidění do konce léta.)

The Kinder také odvádí chvályhodnou práci při zapojování dalších klíčových umělců z Houstonu do širšího uměleckého světa. Vedle Diega Rivery je zobrazen nástěnný malíř John Biggers, jehož epickým námětem byl život černochů a boj, a vedle grafiky od Kary Walkerové se objevuje obraz ze série Vincenta Valdeze zobrazující lynčování mexických Američanů.

Houston je rasově nejrozmanitější město v USA, což je skutečnost, které se v posledních letech dostalo značné pozornosti médií, včetně Anthony Bourdain , který zde v epizodě z roku 2016 prozkoumal protínající se globální kultury jídla Části neznámé . Když jsem prozkoumával současnou uměleckou scénu v Houstonu, bylo jasné, že příspěvky barevných lidí jsou rovněž naprosto zásadní. Nikde to není patrnější než na Projektové řadové domy (PRH) , umělecký rezidenční a výstavní prostor v historicky Black Third Ward.

Projekt PRH, který vytvořil kolega z MacArthura Rick Lowe – ve spolupráci s Lottem, Biggersem, malířem Bertem Longem a dalšími – začal v roce 1993 nákupem 22 domů ve stylu brokovnice. Od té doby se v těchto domech odehrálo 50 půlročních kol, ve kterých jsou umělci vyzváni, aby reagovali na téma (jako nedávno „Rasa, zdraví a mateřství“) a naplnili dům krátkodobou instalací, která se stane součástí celoblokové show.

Pro návštěvníky znamená zážitek PRH chodit od řadového domu k řadovému domu a v každém z nich absorbovat vizi jiného umělce. Někdy budou umělci dokonce pracovat uvnitř, připraveni diskutovat o svých instalacích. Projekty se často rozlévají mimo samotné řadové domy a do určité formy širšího zapojení s místní komunitou, jako je noční stánek s párky v rohlíku s umělci a stolními hrami na stanici Chevron. Práce PRH mohou být dojemné, inspirativní a často kousavé ve svých intervencích a kritice sociálních problémů.

Zkušenost PRH znamená chodit od řadového domu k řadovému domu a v každém z nich absorbovat vizi jiného umělce. Někdy budou umělci dokonce pracovat uvnitř, připraveni diskutovat o svých instalacích. Projekty se často rozlévají mimo samotné řadové domy

Kvůli pandemii byl PRH pro návštěvníky uzavřen, ale zastavil jsem se, abych si promluvil s multimediální umělkyní Rabéou Ballin a fotografem Brianem Ellisonem v jejich soukromém studiu. Hovořili o důležitosti PRH jako líhně mladých talentů, chrastili působivým seznamem umělců, kteří před nimi pracovali ve stejném studiu, včetně Roberta L. Hodge, který je také kurátorem rušných výstav v prázdných maloobchodních prostorách, a Roberta Pruitta , hlavní mozek projektu hot-dog-stánek. Pruittovy portréty byly oceněny hudebnicí Solange Knowlesovou – sestrou popové megastar Beyoncé a stejně jako ona dcerou třetího oddělení – za to, že inspirovaly její afrofuturistickou estetiku.

Ballin vystavil fotografie na výstavě v CAMH oslavující život a dílo místního ikonického hip-hopového umělce DJ Screwa, který zemřel v roce 2000. Ellison připisuje zásluhy CAMH, které je přes ulici od MFAH, za rostoucí místní zájem o dosahování mimo rasové a třídní mantinely vysoké kultury. 'Byli tam lidé, kteří by pravděpodobně nikdy nešli do muzea,' řekl Ellison o zahájení výstavy.

CAMH má dlouhodobé partnerství s obchodem DJ Screw Southside, Screwed Up Records & Tapes, poutním místem pro fanoušky hip-hopu. Vliv Screw na kreativní kulturu Houstonu nelze přeceňovat. Jeho zpomalený, zvukově pozměněný styl vypovídá o svévolně neuspěchaném rytmu života ve vlhké metropoli, řekla mi Janice Bondová, zástupkyně ředitele CAMH. 'To, co představuje, je tón a textura města - kultura, způsob bytí, způsob prožívání zvuku a umění.'

V polovině mé návštěvy jsem se přestěhoval do Post Oak Hotel . Vlastní ho miliardářský magnát Tilman Fertitta (který také vlastní síť restaurací Landry's a Houston Rockets) a nabízí působivou soukromou sbírku umění. Když jsem ve vstupní hale obdivoval sedmimístnou sochu Franka Stelly, pak jsem šel několik metrů po chodbě k místnímu dealerství Rolls-Royce, přemítal jsem o velkém bohatství a moci, které se v Houstonu hrají, a nad hodnotou, kterou připisujeme. umění je tak často spojeno s investicemi a projevy postavení.

Jaký je to pocit stát uvnitř zázraku? Zdá se mi, že se Houston specializuje na tento typ uměleckých děl.

Při hledání jiné vize jsem jel přes město až na druhý konec ekonomického spektra uměleckého světa: na lidovou základnu Harrisburg Art Museum (HAM) v historicky mexickém americkém East Endu. Muzeum je ve skutečnosti velké skladiště, které graffiti umělec Daniel Anguilu a jeho spolupracovníci přetvořili jako rotující vitrína pro pouliční umělce – jeden malíř na dveře nakládacího doku.

'Pocházím z kultury, kde lidé mají prostor, aby se mohli vyjádřit, aniž by za nimi stál marketing,' řekl Anguilu, který je také řidičem na lince metra Green Line v Houstonu, která jezdí nedaleko. 'HAM je jedním z posledních, který je stále skutečně svobodný.'

Anguilu, který je aktivní na místní graffiti scéně, protože se jako teenager přestěhoval z Mexico City, ve své práci často odkazuje na své domorodé dědictví. V minulosti vystavoval v tradičnějších muzeích, ale nejpohodlněji se cítí v prostředí DIY, legálním i nelegálním, řekl mi. Všiml jsem si obav v jeho hlase, když mi řekl, že HAM se v poslední době ocitl v ohrožení, protože Amazon začal využívat okolní parkoviště.

Jaký je to pocit stát uvnitř zázraku? Je to zásadní otázka, kterou nastolují skvělá umělecká díla, která přeskupují naše vnímání a díky nimž si uvědomujeme zázrak, který lze nalézt v každodenním životě. Zdá se mi, že se Houston specializuje na tento typ uměleckých děl.

Při procházce podzemím mezi Kinder a přilehlými budovami MFAH jsem prošel dvěma hravými tunely se světelnými instalacemi Carlose Cruz-Dieze a Olafura Eliassona. Inspirované starším tunelem v muzeu od Jamese Turrella změnily způsob, jakým mé oči vnímají barvu – rituální očista zraku, když jsem se stěhoval z budovy do budovy. 'Nikdo nemůže vstoupit do Kinder, aniž by se tím či oním způsobem proměnil,' řekl mi později ředitel MFAH Gary Tinterow a poznamenal, že u dvou vchodů na úrovni ulice mají sochy, které odrážejí oblohu, podobný účinek.

Přítomnost kalifornského rodáka Turrella se rýsuje v Houstonu, městě, které nabízí světlo a prostor, které jeho díla vyžadují. Jeho Skyspaces mají portály s otevřenou střechou, kterými mohou diváci sledovat, jak soumrak nebo svítání mění barvu oblohy, obvykle zvýrazněné jemným světelným programem kolem okrajů otvoru. Během svého pobytu jsem navštívil čtyři jeho výtvory, vč Twilight Epiphany, velkolepý Skyspace v kampusu Rice University, kde studenti hudby často hrají koncerty při západu slunce (i když ne během pandemie).

Můj oblíbený Turrell byl elegantní One Accord, dokončena v roce 2001 a umístěna ve stropě kvakerské zasedací síně na okraji čtvrti Houston's Heights. Našel jsem velký klid, jak jsem tam tiše seděl přes západ slunce a sledoval, jak se obloha mění z modré na tmavě indigovou, jak pomalu zesilující bílé světlo v interiéru dávalo pocit strašidelného komunitního setkání. Člověk si možná nepřemýšlí o neustále se rozvíjejícím a provozem zatíženém Houstonu jako o místě, kde hledat regenerační, meditační zážitky, ale Turrellova díla právě to nabízejí – zvláště pro uměleckého turistu, jako jsem já, který potřeboval osvěžit své smysly po dlouhých dnech hledání.

Menil také provozuje několik nedalekých satelitních prostorů, včetně budov věnovaných instalacím Cy Twomblyho a Dana Flavina. V sousedství se také nachází korunovační klenot umělecky navržených prostor v Houstonu, organizačně nezávislá Rothkova kaple financovaná Menilovou rodinou. Budova byla dokončena v roce 1971 a je domovem 14 obrovských černých maleb, které Mark Rothko vytvořil těsně před svou sebevraždou v roce 1970. Je to také ekumenický náboženský prostor, otevřený stoupencům všech tradic, a instituce, která podporuje mírové aktivisty po celém světě.

Kaple Rothko nedávno odhalila nové návštěvnické centrum a také střešní okno, které řeší problém přirozeného osvětlení hlavní místnosti a zároveň chrání plátna před poškozením sluncem. V prostoru zasvěceném tmě, smutku a tomu, co se skrývá za černou barvou, by mělo být sluneční světlo rozptýlené, nikoli oslňující.

Na některých plátnech Rothkovy kaple se temnota smývá dolů ve vodnatých formách, zatímco na jiných je pevnější, uzavřená tmavě fialovými okraji a ustupující do neznějících hloubek. Když jsem u obrazů seděl svou přidělenou půlhodinu, rychle a nečekaně jsem se rozplakal. Prostor dával kontext smutku, který jsem si, jak všichni myslíme, nesl s sebou během pandemie. Pro ty z nás, kteří mají stejný či větší vztah k umění než k organizovanému náboženství, může kaple připadat jako dlouho hledané místo, kde se smířit s pohřbenými pocity.

Když jsem odcházel z kaple, uvědomil jsem si, že jsem v jistém smyslu zpět na začátku své cesty do Houstonu. Znovu jsem se cítil otřesen podivnou milostí, i když ponuřeji než během mé návštěvy v Kinder. Jasné spojení mezi těmito dvěma transformujícími se budovami, otevřenými s odstupem 50 let, hovoří o tom, proč je město tak nepřehlédnutelnou uměleckou destinací. Oba se rodí z odvážné, ale citlivé vize Houstonu jako místa, kde se mohou dít zázraky.

Art Lover's Houston

Kde zůstat

Hotel ZaZa muzejní čtvrť : Tato nemovitost s 315 pokoji se nachází jen pár kroků od MFAH a může se pochlubit bazénem s neoklasicistním kouzlem. Zdvojnásobuje od 249 USD.

Post Oak Hotel v Uptown Houston : Restauratér Tilman Fertitta postavil Post Oak jako globální mekku luxusního života a výkladní skříň své vlastní umělecké sbírky. Zdvojnásobuje od 477 $.

Kde jíst

Bludorn : Šéfkuchař Aaron Bludorn přijíždí přes manhattanskou kavárnu Boulud s hvězdičkou Michelin. Každý pokrm je uměleckým dílem. Vstupné 30–50 USD.

Eunice : Tato restaurace je pojmenována po rodném městě šéfkuchaře Drakea Leonardse v Louisianě, odkud dodnes pochází jeho specialita: langusty. Nenechte si ujít ani kukuřičný chléb a rawbar. Vstupné 18–35 USD.

Nancy's Hustle : Nejúžasnější místo v gentrifikační oblasti East Downtown je domovem slavných koláčů Nancy – kukuřičných blini v jižním stylu s umělým máslem a jikry z uzeného pstruha. Vstupné 14–26 USD.

One Fifth Southern Comfort : Tento inovativní kulinářský projekt, pětiletá série pěti nových restaurací ve stejném prostoru Montrose, nebude existovat dlouho – nájem končí v září. Vyzkoušejte ragú z hovězího oháňky na křupavých nocích, než bude všechno pryč. Vstupné 18–32 USD.

Xin Chao : V tomto vietnamském texaském fusion podniku mohou gurmáni s nízkým rozpočtem ochutnat dušené vepřové maso a křupavou rýži s nakládanou zeleninou a vejci od spolušéfkuchařky Christine Ha za pouhých 18 dolarů. Vstupné 11–35 USD.

Co vidět

Muzeum současného umění Houston : Tato třpytivá budova nemá stálou sbírku, ale od 50. let minulého století hostí výstavy významných umělců.

Harrisburg Art Museum : Rotující díla graffiti umění jsou vystavena na exteriéru skladového prostoru ve čtvrti East End.

Kolekce Menil : Soukromá sbírka světové třídy, která hladce zapadá do čtvrti Montrose. Mezi související budovy v okolí patří Rothko Chapel, instalace Cy Twombly a DanFlavin a šumivý institut Menil Drawing Institute.

Museum of Fine Arts Houston : Městské encyklopedické muzeum nabízí významné výstavy a tři příběhy moderního a současného umění v nové destinaci Kinder Building.

Projektové řadové domy : Tyto chatrče s brokovnicemi ze třetího oddělení inkubovaly houstonské umělce barev už téměř tři desetiletí.

Stanice muzeum současného umění : V tomto muzeu ve Třetím oddělení se mísí umění a aktivismus. Do konce léta zachyťte velkolepý průzkum sochaře Jesseho Lotta a fotografa Travise Whitfielda z Texasu a Louisiany.

Verze tohoto příběhu se poprvé objevila ve vydání z července 2021 Cestování + volný čas pod titulkem Větší plátno.