Smack uprostřed východního pobřeží, zhruba tři hodiny autem od Filadelfie, je ostrov Assateague vzrušujícím, jedinečně zachovaným úsekem pobřežní divočiny podél Atlantiku. S rozlohou 48 000 akrů zůstává nejen jedním z největších středoatlantických bariérových ostrovů, které mají kontinuum neporušených pobřežních stanovišť - činí to s malými nebo žádnými lidskými zásahy.
Ekosystém je zde ve skutečnosti tak ceněn, že jeho správu vyžaduje tři samostatné agentury (služba národního parku, služba pro ryby a divokou zvěř v USA a ministerstvo přírodních zdrojů v Marylandu). Přidejte k tomu skutečnost, že ostrov je rozdělen mezi dva různé státy - Maryland a Virginie - a je snadné pochopit, proč cestující často zmateně zvedají ruce, než vůbec vstoupí na drsné větrem pobřežní pobřeží.